孫承宗成為繼徐光啟之后，第二個獲得崇禎皇帝平臺召對待遇的臣子，心情不免有些激蕩。
但相比一直不得重用的徐光啟，孫承宗一生堪稱大起大落，曾為天啟老師的他，自請督師遼東四年，前后修復九座大城，四十五座堡壘，招練兵馬十一萬，建立十二個車營、五個水營、兩個火器營，八個前鋒后勁營，制造甲胄、軍用器械、弓矢、炮石等打仗用的裝備有幾百萬，開疆擴土四百里，屯田五千頃，年收入十五萬。
朱由校記孫承宗為大功，讓他的兒子世襲錦衣衛千戶，可由于和魏忠賢交惡，被閹黨彈劾，孫承宗亦厭惡沒完沒了的黨爭，便順勢辭官回鄉。
可以說，孫承宗這一生，既有輝煌頂點，也有暗淡低谷，人生百味早已嘗了個遍，朱由檢想孫承宗如徐光啟一般，隨便忽悠幾句便引得他納頭便拜，可不容易啊！
朱由檢道：“朕召孫先生入京，有意托付孫先生以軍事，不知孫先生對于當下的大明軍事，有何見解？”
孫承宗道：“軍機大事，在于選將任能，我大明將才何其之多也，只要朝廷善用袁崇煥、滿桂、馬世龍等優秀將領，必能收復遼東，平滅后金。”
朱由檢對孫承宗的回答并不滿意，雖然孫承宗在明末這個時代已經是少有的帥才，可放眼中國歷史長河，孫承宗的軍事能力并不算突出。
他太過重視將領的作用了，以致于催生出遼東將門這樣尾大不掉的軍事集團，而后世眾所周知，戰爭中最重要的還是擁有足夠多和優秀的基層軍官。
就好比三國時期，論頂級武將，蜀漢完全可以吊打曹魏、孫吳，劉備旗下五虎上將光耀古今，單挑實力無與倫比。
可論起整體實力，蜀漢卻是三國中最弱的一個，五虎上將一去，蜀漢便很快滅亡了，反倒是一直不為世人重視的孫吳還撐得久些。
究其原因，自然是蜀漢優秀的基層將領太少，在沒有五虎上將的時代，連廖化這等平庸之輩都能當上先鋒大將，可見蜀漢將領的斷層有多嚴重。
朱由檢擁有現代人觀念，對戰爭的看法和孫承宗有很大的分歧，不過他并沒有和孫承宗爭論，轉而問道：“孫先生，朕有意削減遼東鎮軍餉，從每年五百萬兩降為四百萬兩，不知此舉會不會引得遼鎮不穩？”
孫承宗在遼鎮苦心經營四年，遼東將領大多是孫承宗一手提拔，帶領遼東軍接連取得寧錦、寧遠大捷的袁崇煥更是孫承宗的門生。
更為重要的是，孫承宗平遼戰略思想便是把堡壘從寧錦一直修到薩爾滸去，以此完成復遼大業，若是遼鎮軍餉不增反減，哪里還有錢來修筑堡壘？他的復遼大業不就功虧一簣了嗎！
是以孫承宗一聽到天子說要削減遼東鎮軍餉，當即大驚失色，連忙勸阻道：“陛下萬萬不可，遼鎮乃阻止后金南下的最重要一道防線，雖然多年來與后金交戰敗多勝少，卻是我朝唯一可以和后金掰手腕的軍事力量。
從去年的寧遠大捷，到今年的寧錦大捷，我朝的堡壘戰術均發揮奇效，令得后金無法寸進，只要朝廷能給予足夠多的錢糧，我軍便可將堡壘一直修筑到薩爾滸去，平遼復沈指日可待。
況且朝廷每年耗費數百萬兩修建寧遠防線，如今卻削減供給，無啻于復遼大業半途而廢，不僅遼地漢民大失所望，亦浪費了天下百姓每年繳納的數百萬兩遼餉啊！”