而唯一能解決大明財政危機的辦法便是與東南士紳集團爭利，實施增收商稅，擴大海貿的政策。
但如此一來，陛下勢必跟龐大的東南士商集團直接對上，微臣光是想想，便覺得萬鈞壓力壓得微臣喘息不過來，請恕微臣年老體衰，實在力不從心，無法為陛下效力啦！”
黃立極宦海沉浮幾十年，不算是老狐貍，卻可以稱得上是老王八，深諺生存之道，一看皇帝要跟東南士商集團硬剛，馬上就嚇得縮卵了。
無怪黃立極退縮，縱觀大明開國兩百余載，敢跟士紳階級火中取栗的大臣唯有張居正一人而已。
但即使強如張居正，死后仍然不免遭到士紳階級的反攻倒算，家人蒙難，兒子被逼自殺，幾乎所有改革成果也付諸東流，僅有一個白銀繳納賦稅的政策因為有利于士紳階級，這才得以保留下來。
黃立極自己雖為閹黨，但也是士紳階級的一員，如果他有張居正心懷天下的偉大情操，也許他可以為皇帝沖鋒陷陣，和東林黨掰掰手腕子。
但黃立極絕非大公無私之人，他在大明歷任內閣首輔中，只是中人之資，僅僅靠著混資歷才當上了內閣首輔。
要他擺明車馬為皇帝沖鋒陷陣，和東林黨硬剛，只是光想想便讓他喘不過氣來，他都快六十的人了，只想干完幾年內閣首輔便回鄉養老，哪里還肯趟這趟渾水？
朱由檢打算讓黃立極充當改革先鋒，可謂是找錯人了，黃立極之所以在天啟朝時能順順利利、平平安安當上首輔，皆因他夠“茍且”而已。
面對權傾朝野的魏忠賢，深得“王八”真傳的黃立極隱忍成性，對閹黨瘋狂鎮壓東林黨的舉動睜一只眼閉一只眼。
也正是他“老王八”一般的行止，令他在狂風驟雨般的天啟朝中，始終屹立不倒，很有一種任爾東西南北風，我自巋然不動的風范。
朱由檢臉色略帶一絲慍怒，憤然指責道：“你們向來以士大夫自居，講究修身齊家治國平天下，結果到了需要你們挺身而出的時候，卻只想著撂擔子逃跑。
世人皆說‘百無一用是書生’，朕本以為這話有失偏頗，可如今看來，可謂一語中的，恰如其分得很！”
“臣有罪，臣無能，臣乞骸骨，望陛下允之！”
身為內閣首輔，卻被皇帝指著鼻子罵“百無一用”，黃立極還能說什么呢？只能脫下烏紗帽，跪伏在地，自請辭官。
聽到這話，朱由檢“藤”的一聲站立起來，臉色更加憤怒，聲音也變得越發冷酷：“黃首輔以為辭官就能一了百了嗎？若要人不知除非己莫為，須知道，你黃家屁股底下未必比趙喬偉干凈多少！”
黃立極聞言大震，冷汗“唰”的一下布滿全身，心慌意亂的問：“陛下此言何意？”
朱由檢冷視黃立極，聲音猶如從地獄飄來：“朕能斬得趙喬偉，亦能斬爾！爾勿謂朕之刀劍未嘗不利乎？”