老爺邊走邊說道。
“是老爺。”
“哼！”
知府走后，他那心頭肉兒耳聽得老爺要回夫人處，心中不滿輕哼一聲。
……
半炷香的功夫后，府衙后院正廳內，錢如玉與知府老爺以叔侄相論寒暄一番，錢如玉悄悄另遞上一單子。
知府老爺打開只掃了一眼，當即呵呵一笑，但隨后語氣便親切和煦許多。
“賢侄大才，此次鄉試，賢侄當能高中啊，只是……賢侄也知曉，本府僅為兩位主考官中的其一，至于另一位主考，禮部儀制司派下的那位主事，正好與令尊算是同僚，賢侄有空也要走動走動。另外還有府教諭那邊嘛，賢侄也可一并熟絡熟絡啊。”
知府說完便不再多言，當即端起一盞茶，自顧自呷起來。
錢如玉心中暗罵一聲，這老煞才果然貪得無厭，收了錢還不愿辦事。
原來這錢府大爺還存了個省筆銀子的盤算，打算私下置個院子安置小月仙。
但現在看來這筆銀子還是省不下了。
……
待打發走了錢如玉后，知府老爺回后宅換了宅中便服，見時候已晚，便在夫人處用了晚食。
用晚食之時，他便覺得渾身都不自在，心里貓抓狗撓地想去偏房趙姨娘處走一遭，便草草吃了幾口，胡亂吩咐夫人幾句后，向偏院趕去。
剛進的偏院屋內，心中就安穩了許多，見那位極艷麗的趙姨娘，又在墻角，沖著那個連名都沒署的仙家牌位祭拜。
趙姨娘見知府回來了，當即喜笑顏開拜完后，轉身迎了出來。
“我與你講過許多次了，這世外散仙莫要亂拜，我乃是堂堂一知府，朝廷祖制嚴禁官員信奉外道亂神，若你此舉傳揚出去，老爺我反被參上一本，豈不是憑空惹來的禍事？”
“哎呀老爺，朝廷祖制都是幾百年前的老古董了，現在還有幾個遵循的？再說奴機警地很，這不已拉出一幃簾擋住，斷不會教外人知曉的。”
“嗯，你知曉輕重便好，早點安歇吧。”
程羽此時身在府衙后院一座兩層的閣樓頂端，這也是整個府里最高處的制高點。
后院各個窗戶紛紛亮起燈光，卻唯獨趙姨娘的偏院燈光滅了。
但也不過是一盞茶的功夫后，隨著陣陣起伏的呼嚕聲，燈光又再次亮起。
“仙姑！仙姑！我有事與你相商。”
程羽聽到屋內響起一陣輕聲呼喚，但身在樓頂，卻看不到屋內情形，想必是那位趙姨娘在對牌位講話。
“何事相商？”
突然一個清脆女子聲音從那偏院內輕輕傳入程羽耳中。
“弟子……”
趙姨娘剛說出口后便戛然而止，想必是謹慎環顧下四周，亦或是看下隔壁床上老爺是否睡熟，停有幾息后，方才繼續極低聲言道：
“弟子這些時日每每向府里夫人請安之際，夫人已漸漸對奴不耐煩起來，想必是嫌奴日益得寵，恐要尋一由頭，害奴性命去哩，因此上自思量著，還請仙姑助弟子早日將那老虔婆除去方好。”
“你怎知其要加害于你？”
程羽聽到那女子聲音再次響起，已悄悄飛至偏院附近，細聽那女子聲音，似是從偏院正房地下傳出。
“回稟仙姑，弟子今日出城解悶，在乾元湖邊遇到一座湖神殿，殿內廟祝說湖神靈驗，可求簽問卦，奴便卜了一卦，哪知廟祝竟解出了個下下簽，暗示近日將有禍起于內宅，宅內會有性命之憂。因此才貿然求仙姑，與其坐以待斃，莫不如……”
“有我在此，平常人等傷不得你，但且寬心，若他府里夫人真有害你之意，彼時我自會出手。你雖曾在我危難時救助過我，但我只能保你富貴，不會助你加害于人，這與我平素修行不利，害人之事往后莫再提起。”
“是，弟子遵法旨。”
趙姨娘心中一黯，輕聲言道，正要再拜一拜離開時，卻聽到“仙姑”忽然開口急促問道：
“等等，你今日出游，可曾遇到何蹊蹺之事？”
……