戲班子行至戲臺時，時日尚早，知府老爺與客人都還未至，班里眾人便開始各自上妝，收拾道具，調琴架鼓。
好在頭一日班主提前已來踩過場，一切便都按部就班有條不紊的進行著。
侯四娘在后臺給段玉樓勾臉，按規矩，堂會的第一出戲當是主家點出的，且必是又熱鬧又喜慶。
昨日班主來府里請知府示下已經點好了戲，是一出清官判案的花臉戲。
而侯四娘自打跟了段玉樓后，事事上心，直把段玉樓伺候的舒心不已，此時更是連勾臉這種精細活都已能上手。
就在戲班子眾人忙活之際，府里邀請的諸位客人一一到來，府尊老爺直到巳正時刻，也就是上午十點左右，方才悠悠從內院踱至戲樓跟前。
在二樓坐定剛端起一盞茶要喝，貼身的小廝來報，青川錢府大爺錢如玉攜一女眷及隨從到了。
府尊老爺點點頭，心想來者只是縣里一考生，又是晚輩，本想讓師爺替他，將其迎到戲臺下方隨便安置一桌即可，但旋即又想到這位也算是他一金主，且其父也算是在朝為官的同僚，此次堂會，另一位主考官也會到此，且一定是要坐在二樓的，倒不如做個順水人情，與他二人引薦引薦，因此便讓師爺將其請至二樓。
戲樓墻外的錢如玉聞聽府尊請其上二樓，當即便知曉利害，讓隨行的小月仙坐側廊去，自己帶了青哥兒上了二樓，錢祿留在樓下。
小月仙款款婷婷上到連廊上，見左右都是些官家士紳的女眷。
她原有意去攀談結交一下，但又見那幾位女眷此刻已聚在一團竊竊私語，且還在偷眼觀瞧她，便知趣的不再上前，只得獨自悶坐。
其實她原本不打算來堂會的。
去年這府里她曾來過，只不過彼時是在戲臺之上，想到這次會在戲臺之下看著故人們賣力演戲，應是另一種情趣，再加上錢如玉執意要帶上她，便也就隨著來了。
錢如玉上到樓上，與府尊大人客套一番，被讓到旁邊一桌，未能坐到主桌，他也未覺得有何不妥，原本連二樓都沒奢望能上來，此時已是對方給足了面子。
不多會兒另一位主考官也到了，被府尊親自出迎一起攜手上了二樓，與錢如玉互相引薦一番。
錢如玉之前已拜訪過這位主考，二人也是心照不宣，當下簡單寒暄幾句，便各坐其位，沒多時堂會便開唱起來。
嘉菲第一次登臺，興奮非常，尤其是打戲動作瀟灑流暢無比，就連頂級的武生與之相比都差著不少。
臺下一陣又一陣震天的叫好聲，引得她在臺上越加賣力起來。
但坐在二樓的錢如玉似乎并未專心于看戲，他時不時瞄一眼側廊，只見小月仙略顯落寞地坐在那里，偶然回首間，看到錢如玉也在看她，頓時小嘴一撅，哀怨地沖錢如玉拋了個媚眼。
錢如玉當即手軟腳麻，遠遠地沖小月仙使一個眼色后，對府尊行禮告知要去更衣，便帶著青哥兒下得樓去。
小月仙會意也隨即下樓，二人會合后，當著青哥兒面先膩歪一陣，然后尋到戲樓后一假山石處，將青哥兒趕到外面為他二人把風。
青哥兒嘴上答應，心里卻是一萬個不是。
耳聽得假山石后那戲子的叫念一聲大似一聲，若非戲臺鑼鼓點壓著，早就被人聽到。
青哥兒離得最近，聽得自是清楚，心中又妒又氣，捂著耳朵向遠處行了一段，拐過一段墻角，卻正與一女子打一照面。
“侯姨娘？”
……