“春播幾口袋，秋收幾粒子；出門滿眼彌沙子，走路土淹脖子。”這是媼圍縣當地人民對外面黃土高原和隔壁荒灘真實寫照的形容。
秦元清他們在考察媼圍縣的時候，就發現媼圍縣不是沒有人打過開墾的主意，不過新開墾的耕地，乍看起來與周邊老鄉鎮的耕地沒有什么區別。但是澆過兩次水后，要么因為土壤板結不滲水，成為成片的“水池”；要么因為土壤返堿，“燒死”大片的農作物，大麥、小麥種了一茬又一茬，總是不能健康茁壯的生長。
此后再也沒人做這種蠢事了。
所以秦元清要承包幾乎整個媼圍縣，作為沙漠化治理的研究場所，這事在媼圍縣以及隴省領導層都是覺得不可思議的一件事，但是經過激烈討論后，還是同意了承包事項。
他們在第一時間上報上級，本來以為會拖一段時間才會得到回復，他們還想跟秦元清道歉，沒想到才上報不到一天時間，上級就批復了意見，以文件的下發隴省，要求隴省全力配合秦元清科研工作。
這讓隴省的相關領導一個個心中驚起千丈駭浪，原本他們已經盡量高估秦元清的影響力，可是到頭來還是發現自己低估了秦元清在上級的影響力和地位。
要是早知道這個結果，他們干嘛還要連續開會，吵個不停，擔心這擔心那的，完全是白費感情。
一周之后，秦元清代表實驗室與隴省簽訂了承包協議，協議規定由秦元清承包媼圍縣5000平方公里土地，期限30年，每平方公里一年租金3萬元，也就是一年1.5億元租金。協議中規定了雙方的責任和義務，發生矛盾需要仲裁所選擇的仲裁庭。
在幾個媒體的見證下，完成了這個簽字儀式。
西北風呼嘯，刮得臉都疼，秦元清才來一個星期，就已經干燥寒冷的臉都裂，也出現了水土不服的現象，顏擰和另外一個女孩子更是直接病倒，住進醫院里面。
但是沒有一個人選擇放棄，因為他們中所有人日后將在這里長期工作，京城那舒適的地方不屬于他們。
在這里考察的同時，也拿到了媼圍縣的基本資料，秦元清一行人在媼圍縣呆了將近一個月時間，適應了這里的氣候和環境，方才返回京城。
回到京城并不意味著他們可以閑下來，相反愈加忙碌，因為這不僅僅涉及植物學科研究，還涉及到諸如規劃、建筑、水利、農業、交通等等專業。
就如同秦元清一開始強調的是，沙漠化治理不是承包一塊區域植樹造林就可以了，還需要建設以及適當的產出，不然的話純投入無產出，對于當地老百姓并不是一件好事，也沒法調動當地老百姓的積極性。
而且這里面還有一個很重要的必須先解決，那就是研究院的建立，不然的話沒有一個研究院總部和相應實驗室，根本無法開展科研工作，所以回到京城的第一件事，就是聯系西北院，關于建設研究院總部的事。
西北院屬于電建集團，八大院之一，在西北地區屬于最大的設計院，對于西北地區的情況也是最清楚，無疑是最佳選擇。
而建設很簡單，選擇的是總承包方式，監理方研究院另行選擇，至于設計、建設則由西北院承包。