而那個曾經和苗相業相愛的女子卻被苗相業的母親嫁給了一個佃戶，從此兩人不得相見。直到苗相業掌了權，這才偷偷將那名女子接到了身邊，作為外室養著。
外室與苗相業育有一子，取名苗意。
苗意漸大，繼承了父親的聰明好學，書讀的極好。反觀苗府里的孩子們，除了嫡出的大公子各個都是留戀青樓之輩，可還好他的繼承人苗大公子是個好的。
但天不遂人愿，苗大公子被人打了悶棍，敲碎了膝蓋，自此再也站不起來了。苗大公子被抬回來的當晚，苗家人仰馬翻，苗夫人哭暈了三回。苗夫人育有一子一女，女兒進了東宮當了太子妃，兒子學問極好，是個能封王拜相的主兒，苗夫人不止一次向身邊的嬤嬤感嘆自己的命好，可現在看來，沒有人能永遠受到老天的眷顧。
而承恩伯苗相業知道了自己的兒子永遠不能站起來之后，便開始想對策了。苗家最大的依仗就是盛華書院，可盛華書院的掌權人絕不能是個殘廢，可他其他的兒子又不爭氣。若是現在不想出對策來，怕是明天苗家的族老們就要將苗家下一任掌權人換到旁支去了，這怎么行呢？
苗相業想到了那個養在外面的苗意。苗意的才智不輸苗大公子，缺的只是個身份，若是將苗意記到苗夫人的名下，這苗家下一任的掌權人就還是苗相業的兒子。
可苗相業想好了對策，卻低估了一個母親的決心。
第二天，果然苗家族老們來到了承恩伯府商議下一任繼承人之事，苗相業提到了苗意。族老們分成兩派，一些人覺得可以看看苗意的資質，另一派人覺得苗意生母身份地位太低，只是個外室。在經過一段時間的商討之后，終于所有人達成了一致。
苗意很爭氣，在族老們的考核之后，收到了族老們的一致認可，現在差的只是身份了。
苗相業以為此事已經解決了，可真正的阻力卻是在苗夫人這里。
苗大公子剛剛傷了腿，苗相業就要接外室的孩子回府，還要記在苗夫人的名下。苗夫人心里的火氣蹭蹭地冒，可苗相業根本不是來商量的，他主意已定，今日只是來通知苗夫人的。苗夫人知道大局已定，可她太不甘心了。她嘴上答應了，卻找人偷偷將苗意的腿也敲斷了。不僅如此，苗夫人還壓著苗意到外室那里。
那外室女看著自己的兒子受到這般折磨，將自己頭上的簪子直接插到了苗夫人的脖子上，苗夫人就這樣死在了這個外室手里。
太子妃的母親被外室殺了！
苗家震怒，將犯事的外室抓了回來，浸了豬籠沉到江底。苗意看著自己的母親慘死，心理徹底扭曲。
苗意轉身投到了二皇子陣營，徹底與苗家決裂。
苗意將多年來從苗相業那里聽到的秘密盡數告知了二皇子，只為了替他的母親報仇。二皇子憑借這些秘密順利地將太子逼到絕境，到最后竟然走上了逼宮的道路。
太子手上兩大勢力，文有苗家的盛華書院，武有征北侯廖原。可現在，廖原被猜忌，苗家也在苗意的算計下出現了大廈將傾之勢。
太子在起兵謀反之前，曾到廖府去尋求廖原的幫助。可廖原不想背叛皇帝，所以嚴詞拒絕，甚至還將消息提前告知皇上。
皇上知道了自己一直偏愛的太子要逼宮，氣的吐了血，身體一下垮了。
與此同時，二皇子也發現了太子要鋌而走險的跡象，早早就做了準備。當太子領著兵馬沖進皇城的時候才發現自己中了埋伏，但為時已晚。
自此太子成了廢人，皇帝一病不起，二皇子開始掌權。二皇子開始大肆收拾太子留下的殘余勢力，但征北侯府因為沒有參與兵變，還舉報有功，躲過一劫。
皇帝這一病，就再也沒有起來。
等她在聽到外面消息的時候，就已經只能從王治那里聽了。二皇子成了新帝，征北侯府雖然從太子敗北的漩渦里逃了出來，但還是不為二皇子所容，利用嫁給王治的廖久安，將征北侯府徹底抹除了。