舞女們的細軟腰肢隨著音樂擺動，她們的動作整齊，各個眉眼含情，在香風清酒的催動下，讓場上的不少男子看直了眼。皇后有些得意，這些舞女是她早幾個月就吩咐人精心選出來的，不同于往日的尋常舞女，這些人各個都是萬里挑一的尤物。
音樂聲由剛才的舒緩變得急促了，舞女們的舞步加快，身上的脂粉隨著汗液的揮發也變得更誘惑了些。舞女們香汗淋漓，舞蹈的動作也變得更加柔軟，但再細看去，卻發現舞女們雖然看起來要傾倒下去，但那舞動的細軟腰肢總能將人再支撐起來。
只是一個開場舞，卻讓人看出了堅韌之感。
皇帝自然也看出了幾分門道，于是轉頭朝皇后道：“今日之舞不錯，你用心了。”皇帝說話的聲音小，并未讓人聽到。但皇后還是激動的紅了臉蛋：“圣上滿意就好。”
高貴妃沒有插嘴，卻在心里翻了個白眼。她十分瞧不起皇后，雖然出身名門，卻只能擺弄后宮里的這些小玩意，小手段，目光短淺。
幾段歌舞下去，已經到了半下午。
皇后揮手叫停了歌舞，看了一眼皇帝才朗聲道：“眾位使臣遠道而來，我大慶自然是要準備珍惜佳肴來款待貴賓。只是不知眾位使臣偏好如何，所以今日特意準備了各省的名菜，希望諸位都嘗一嘗。”
皇后話音剛落，便有內侍高聲唱和：“傳菜！”
眾人抬頭看去，只見一群宮女垂著頭，端著盤子進了宴廳，就在此時，角落里突然傳來幾聲鼓響。
盤子落到桌子上，一聲溫和的男聲伴著鼓點聲響：“這第一道菜啊，說說……”
男聲幾句話就描繪了這道菜的名字用料以及這道菜的趣聞，眾人聽著他的唱和來品菜果然別有一番風味。
宮人們腳步不停，幾乎是眾位貴人剛嘗完第一道菜，第二道菜就進了場，解說換成了清亮的女聲……
眾人不禁為皇后的精巧心思鼓掌叫好。常言道眾口難調，若是讓人單獨品嘗恐怕結果未必會如愿，可若是伴著趣味的解說，就算是不是十分合人胃口也會讓人多幾分寬容度。
皇后眼里的得意更甚。她看向自己身邊這個低垂著頭的宮女，不禁點了點頭。這是她宮里新來的小宮女，雖然不是十分漂亮，但勝在心思精巧。今日這些點子多數是這個巧慧出的。
“回去要好好賞她。”皇后越看巧慧越滿意，但自然就有人看巧慧不順眼了。
高貴妃也聽說了皇后宮里來了個心思精巧的小宮女，原本沒有將這個宮女放在眼里，可現如今發現，還真是不能小瞧了任何人。她低下了頭輕輕轉動手腕上的鐲子，又將目光放在了角落里正在候場的樂師身上。
樂師與高貴妃的目光相撞又急速轉開，仿佛只是無意的觸碰，可他的袖子里卻悄悄竄出一條黑蛇，在陰暗角落的掩護下，偷偷爬出了門外。