京城桃花巷蘇家一個不大不小院子的豪華的正房里，一個三十歲左右打扮華麗的女子，坐在名貴木材打制的榻上，喝了一口上好的雨花茶，合上蓋子。旁邊立著的婆子立馬上前接過茶杯，放到一邊的茶幾上。兩個人聊起了蘇志嚴。
“早上從老太太那里才得知那小子今年居然要參加鄉試。也不知道哪來的自信，真以為自己是神童了？就那賤人能生出神童？不就是考上了秀才就以為自己多了不起了。”
“哪兒能啊太太，再厲害那也趕不上咱們二公子。咱們二公子從小就聰明。那可是老太太的心頭寶。哪是那幾年見不到一次面的可比的。”婆子服侍主子已經很多年了，對主子的心思摸的透透的。為了討好主子，自然一個勁的說主子愛聽的。
果然婆子的話說到了女子心里了。主子露出了一絲認可的笑容。
“陽兒聰明是聰明，就是不愿意學習。這也是我愁的地方。那賤種如果只是個小秀才我還沒這么擔心，可要是真讓他中舉了，公公一定不會再像之前放任不管了。公公要是重視起來，那還有我陽兒什么事？”女子想到這里，剛剛露出的那絲笑容不見了，眉頭皺了起來，顯然又愁起來了。
“那夫人打算怎么做？”
“鄉試考試時間沒幾天就到了。按道理那小子應該很快就會來京城。也不知道公公怎么想的，居然同意那小子住外面。至于那小子會住哪里，老太太那里也是一問三不知。要是放到府里，我自然有法子弄的他參加不了考試。可是現在找不到那小子人，要怎么辦？”一想到找不到那小子，女子就來氣。
“夫人，大公子來了京城要是不住府里，會不會住客棧？”
“是有可能住客棧的。但是我想著更有可能會被公公安排到別莊里。這樣，你找多些人，給我去各大客棧詢問看能否找到那小子。另外找人去別莊問一下看最近有沒有所謂的大公子入住進去。待會兒你去藍兒那里多支些銀子，這事一定要辦好，花再多銀子也在所不惜。決不能讓那小子平安參加考試。”
“是，夫人。別莊倒是好打聽，只是京城這么多家客棧，難度有些大。萬一沒找著，夫人還是早早想好有沒有更好的辦法。”
“如果最后都沒找著，只能碰運氣去考場附近守著看看了。這也是沒有辦法的辦法。不到萬不得已不能在考場附近鬧起來。”
“都怪那賤人，當年要不是她仗著娘家那時位高權重，公公又有心巴結。就是老太太最后也被公公說服改成選她做正房，反而我一老太太的親姨侄女落得成了二房的下場。當年就我跟夫君的情誼哪輪得到她做大。也是報應，那賤人娘家不是倒霉了嗎？那賤人要不是湊巧嫁進來沒多久就給祖父守了孝又運氣好生了個兒子，夫君休不得，只將她和那賤種趕去了通州。只是這樣卻害得我的琳兒和陽兒都成了庶出。一想到都是我這個當娘的原因，讓兩個孩子受委屈，我就心如刀絞。”想到這里，女子恨恨地將茶幾上的茶杯掃飛到地上，“哐當”一聲，茶杯四分五裂，瓷器碎片散落一地。
茶水濺到了婆子身上，但是婆子卻大氣不敢出。只等主子氣下去了，才安排了門外的粗使丫鬟進來收拾掉了瓷器碎片。隨后婆子也告退出去安排主子吩咐的事情。
于是，京城的大大小小的客棧，都陸續有人上門以各種理由詢問是否有叫蘇志嚴的入住。婆子安排的小廝們腿都要跑斷了，也沒找到哪家客棧有叫蘇志嚴的入住，為了打聽消息，小廝們花出去的小費倒是不少，一個個都找婆子訴苦要賞錢。婆子也是叫苦連天，錢花出去了，人卻沒找到。派去接個別莊詢問的人回來也說沒有所謂的大公子入住。
事情沒辦好，一想到主子的懲罰，婆子就不寒而栗。
只能寄希望看最后能不能運氣好在考場附近找到大公子，攔住他，好完成夫人吩咐的事。只是考場人數之多，注定了找人這種事只能是大海撈針。