吳仕廉瞇起了眼睛。“看來事情開始向自己所想的方向發展了。”他心中暗暗想道。
話說姚五和陳無影這兩日來在城中四處轉悠，那神秘莫測的老人卻蹤跡全無。二人不免都有些泄氣。這日姚五繼續在那個小賭場附近尋找那老人，陳無影到了吳仕廉家附近，暗中觀察吳仕廉方面的動靜。
連日的奔波讓陳無影在大白天就有些昏昏欲睡。他索性坐在遠處的一棵樹下，邊休息邊瞄著吳仕廉家大門的方向。突然之間陳無影警醒起來，他察覺到吳仕廉家大門附近有些動靜。他抬眼望去，只見一輛拉炭的牛車不知什么時候到了吳仕廉家門口。接著吳仕廉家大門打開，賣炭的老翁驅趕著牛，似乎不怎么熟練，那牛車在門人的引導下緩緩駛入吳府大門。
“果然是大戶人家，連炭都整車整車地買。”陳無影嘆了口氣，他有些失望地揉了揉眼睛。既然在這里守不到什么消息，他索性站起身來，覺定去找姚五。
卻說吳府中的李松走到了吳仕廉的房間外，碰到了正在轉悠的管家吳忠。李松看著吳仕廉的房間，嘴中卻對吳忠說道：“喂，吳仕廉呢？”
吳忠心里罵了一句，嘴里不慌不忙地說：“我府中新買了一車炭，我們老爺去看看那車炭的好壞。”
李松鄙夷地哼了一聲，“你家老爺還可以再摳一點，索性自己過日子，把你們這些人都賣了，反正也沒什么用。”說完，李松扭頭就走，留下一句話，“回頭讓他來找我！”
吳忠嘴里應著，心中卻將李松罵了千遍萬遍。
那輛牛車駛入吳府后，在兩個家奴的帶領下來到了柴房門口。早已在一旁等候的胖家丁何盛一邊吩咐家奴卸炭，一邊將那賣炭的老翁請進了柴房，接著在外面掩上了門。
那老翁剛進入柴房后，躲在里面的吳仕廉馬上迎上來，“哎呀，夏幫主，真是委屈你了！沒辦法，我府中的那伙人盯我盯地太緊，我只得出此下策請您來此，請您諒解。快坐快坐。”
夏震龍摘下頭上的斗笠，毫不在乎渾身上下的炭灰，大喇喇地坐下后說，“吳員外，我今日前來，就是想和你說說合作的事。”
吳仕廉似乎早已預料到了，他拿出筆墨，接著從懷中掏出兩張紙，“夏幫主，請你過目一下。”
夏震龍拿過那張紙，看了一下后，臉色馬上冷了下來，“這是什么意思？”
吳仕廉不慌不忙地說：“這是我管家按照我的意思寫的。夏幫主，我沒別的意思，只是讓我們彼此都放心而已。咱們既然合作，便互相留有一個字據。咱們將丑話說在前面，才能更好地合作。”
夏震龍盯著吳仕廉看了半天，冷笑了一下，拿過筆，在那兩張紙上分別寫下了自己的名字。吳仕廉大喜，他絲毫不在意夏震龍的反感，拿過那兩張紙，在寫有自己名字的下方摁下了手印。接著，他將其中一張交給了夏震龍，“這份你收好。這樣咱們彼此可以坦誠相待了。夏幫主，時間緊急，我長話短說。我此次請你前來除了共同立這張字據，還有就是建立此后聯系的渠道。現在特殊時期，不能讓我府中的那
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些人起疑，所以我們之間的聯系必須秘密地進行。我這方面僅有我的管家吳忠和家丁何盛代表我和夏幫主你聯系，除這二人之外，其他人一概不可信。”
夏震龍說：“我這方面由馬舵主與這二人對接。”
“好，夏幫主，請您回去再耐心等兩天。等那人一回來，到時候我們應該怎樣做，我會傳消息給你的。至于令女和其夫婿吳瑜，一切都好，請你不必擔心。為了保證我們的計劃成功，還得再委屈他們幾日。還請夏幫主見諒。”吳仕廉說道。