這天深夜，何隆帶著殘存的手下趕回了蘇浙府城的吳仕廉府。吳仕廉帶著何盛等人見到何隆后，卻聽到了何隆等人在京城折戟沉沙的壞消息。不僅嚴策武的幼子沒搶回來，當場喋血街頭，家仆王青也生死未卜，這如何向嚴策武交代？看來雙方合作反叛的前景蒙上了一層陰影。
吳仕廉眉毛擰在了一起，吩咐何隆：“我們還需繼續留意京城傳來的消息，不能放松。”接著，他又陷入沉思中。可不久之后，吳仕廉又笑了，“無妨無妨。雖然我們沒有接回嚴策武的幼子，但如此一來，失去幼子的嚴策武必將和朝廷勢不兩立，這其實是對我們有利的。我們明日叫上夏震龍、周居蘭等人一起去一趟嚴策武的軍營，一來表示慰問，二是爭取將合作起事一事定下來。”
何盛對整個事情還是有點懷疑，他又仔細問了一遍何隆事情的詳細經過。吳仕廉問何盛：“怎么，你有什么疑問嗎？”
何盛說：“我只是覺得我們這次京城的行動前面都很順利，后面的失手卻有些太意外了。”
吳仕廉說：“不管怎樣，只要我們能拉攏嚴策武就行。這些天從嚴策武身邊的付升傳來的消息來看，嚴策武并無異樣。我想他得知失去幼子的消息后，一定會憤而和我們合作的。”
第二天天剛亮，一行人馬便出了蘇浙府，直奔嚴策武的駐軍大營而去。
為首的夏震龍和旁邊的吳仕廉說：“吳兄，那嚴策武知道自己失去幼子后，會不會遷怒于我們？如果他和我們翻了臉，接下來的局勢可不太好收拾啊！”
吳仕廉說：“此事我也想過。首先，是朝廷扣押他的幼子在京為人質的，嚴策武對此已有不滿。我們只是幫嚴策武接他的幼子脫離苦海，雖然失敗了，但也是朝廷下了死手，過錯不在我們。我想嚴策武會將這筆賬算在朝廷頭上的。況且嚴策武之前也簽下了和我們一起舉事的文書，把柄在我們手中，無論如何他是脫不了什么干系了。現在他幼子也死了，他定會心無旁騖地加入我們。”
夏震龍想起自己當時也是因為女兒夏云舒和女婿吳瑜被吳仕廉控制，自己有些迫不得已才和吳仕廉合作的，心里就有點不滿。但是他轉念一想，嚴策武比自己還慘，心里略微舒服了一些。但夏震龍還是忍不住對吳仕廉出言相譏：“看來吳兄早有把握了，你定的針對嚴策武幼子的妙計果然不同凡響啊。”
吳仕廉有些得意地點點頭，“夏兄，不管怎么說，我們的勢力很可能又要壯大幾分了，這又為我們日后的舉事又多了幾分把握啊。”接著吳仕廉話鋒一轉，“對了，夏兄，你女兒現在還沒有什么下落嗎？”
一提起自己的女兒，夏震龍便心中憋氣。他嘆了口氣，搖了搖頭。
“夏兄，我有一句話不知當講不當講。”吳仕廉神情有些嚴肅起來。
夏震龍有些奇怪，不知道吳仕廉要說些什么，“你說！”
“夏兄啊，我知道你現在還心存芥蒂。其實我們所做的事，并不是見不得人的傷天害理之事。古往今來像咱們這樣改朝換代的事多了。只有我們堅信自己的路是正確的，事情才能辦成。而夏兄啊，我覺得你想得太多，有些瞻前顧后了。若是你當時將我們所做之事原原本本告訴你的女兒，我想她也會理解支持你的。”
夏震龍點了點頭，卻默默不語。其實他不是沒想過這么做，他之所以瞞著夏云舒，實際上還是想為自己的女兒留一條后路。如果自己失敗了，盡可能不讓自己的女兒受到牽連。可是他這份苦心，恐怕夏云舒是不會理解的了。
吳仕廉一行人一路沒有停歇，直接來到了嚴策武的駐軍大營。嚴策武得知吳仕廉等人來了，心里多少有些忐忑。目前京城方面還沒有消息傳來，他還不知道自己的幼子究竟怎么樣了。嚴策武帶著副將史定鈞親自出門迎接，將吳仕廉等人引到營中一間僻靜的空房中。
落座寒暄幾句之后，吳仕廉的臉上有些嚴峻起來。嚴策武心中咯噔一下，有了不詳的預感。
“嚴將軍，我們此次前來，是來告訴你一個十分不幸的消息。我們的營救計劃失敗了，你的家仆生死不明，而嚴將軍的小少爺恐怕……”吳仕廉說到這里低下了頭，“都怪我行事不周，斷送了小少爺。”
吳仕廉的話猶如晴天霹靂一般，嚴策武愣住了。這到底是怎么回事，朝廷那邊是怎么安排的？又或者是去京城報信的洪柱出了什么差池？“吳仕廉，這到底是怎么回事？”