小蘭的遮掩，讓沈問心起疑。
將人帶下去后，芳兒這個素日對她最為照顧的人，不得不板起臉龐，責問她是否隱瞞了什么。
這一場審問，持續了將近三刻鐘的時間，主要是小蘭年幼，因為受了驚嚇的緣故，趴在芳兒的懷中啼哭不已。
哄好了小蘭，芳兒這才到沈問心房中來，報告了事情的詳細經過。
今晨點了卯，角門開后，小蘭就提著竹簍到東門外去買魚。賣魚的老叟見她臉生，還問了她幾句。
小蘭跟老叟說了冬花的病情后，對方是有經驗的人，當即判定冬花是中暑了。為此，他給小蘭講了個偏方：將苦瓜上端切開，去瓤，裝入茶葉。然后再把處理好的苦瓜掛在通風處，待到陰干了，取下洗凈，連同茶葉切碎，混勻。每次服用一小撮，用開水泡。就當泡茶喝一樣，多喝幾次就不難受了。
他講的繁瑣重復，再加上偶爾會有人過來買魚，以至于多耽擱了一盞茶的時間，才把方子給聽清楚了。
雖然麻煩，但小蘭還是很感激老叟的一片好心。
問題出在挑魚的時候，本來生意都談妥了，突然不知道從哪兒冒出來一個漢子，生得膀大腰圓的，動作十分之粗魯。
那漢子自稱是老叟的兒子，一邊收拾著攤子上的東西，一邊對圍觀的人嚷嚷著，說是生意不做了，讓大家伙都散了。
小蘭雖然心有不滿，但看著高大強壯的漢子，她還是認了慫，本著多一事不如少一事的原則，悄悄的從圍觀人群中退了出來，往別處去尋鮮魚。
事情怪就怪在這里，今天也不知道怎么了，城中幾乎所有的鮮魚攤子都打了烊。半個時辰過去了，小蘭依舊一無所獲。
為了不空著手回去，小蘭只得硬著頭皮往各個市場里跑。這個時候，她也不知是該慶幸西州城不大，還是該煩惱西州城太小，以至于她遍尋無果。
唯一的收獲就是，她在找魚的過程當中，知道了魚販子不做生意的原因。
原來，城中胡府大辦壽宴，財大氣粗的富商胡義廣將全城的鮮魚都買了下來。
這其中是否有什么說法，小蘭并不知道，她只知道胡府的人太過霸道！
哪就吃得完那么多魚呢？
她心里想著，不知不覺就走到了胡府的門外。
整個西州城，若說還有一處有魚，那就只有這里了。她蹲在不遠處，看著胡府大門口車馬不絕，猶豫了一會兒后，還是提著簍子打算到后門處碰碰運氣。
胡府這么大的陣仗，后門處自然也是人來人往。送貨的、卸貨的、盤貨的，還有靠著院墻說閑話的。除了人之外，最引人注目的，就是各種容器里裝著的鮮魚。
小蘭看得十分眼饞，對身負“買魚大任”的她來說，無異于是踏入了仙境。
當下，也不管是否唐突。她鼓足了勇氣找人搭話，想問這么多魚，能不能賣她一條？
興許是嫌她礙眼，她被人推過來推過去，就是沒人搭理她。
轉悠了幾圈，不僅魚沒買到，甚至衣服還被人當成了抹布，印上了好幾個黑手印。她心里的委屈再也憋不住，不由得抽咽起來。
胡府老太太做壽，她在這兒哭，實在是煞風景得很。當即就有一個婆子把她領到一邊，替她拍了拍身上的灰塵，讓她不要在這里擋著人做事了，快些回家吧！
小蘭就說，她要買魚，一條就夠了。
她這可憐勁兒，要是在往常，這婆子肯定就發善心，賣給她了。但現如今的情況不同，這魚在沒宰殺之前，是一條也不能動的。
小蘭自然好奇，連忙問她為什么。