遠在三十多萬公里之外的月球上面，月球云海基地這里，每一天都有十多架大型的“大力神”空天飛機將海量的物資運輸過去，云海月球基地的規模一天比一天大，生活區、科研區、工廠區、農業區、機場區等等，一個個區域快速的形成。
此時云海基地工廠區這里，云海基地的負責人曹海濤正在指揮基地的工作人進行月球采礦。
一輛非常大型的月球工程車，這輛月球工程車足足有十多米高，整體上一個放大版的大型挖掘機，有一個碩大的挖掘爪子，專門用來挖掘月球上面的巖石、泥土等等。
月球工程車內，身穿宇航服的曹海濤連接著虛擬機進行指揮，龐大的月球采礦工人韓大飛正在聚精會神的駕駛工程車向外面開出去。
“大家都跟上，這可是我們第一次在月球上面采礦，爭取順利的挖出第一桶金。”
隨著曹海濤的指揮，后面十多輛大型的月球運輸車也跟在屁股后面，十多輛車行駛在荒涼的月球表面，它們的目的地是距離基地僅僅只有5公里外的一處礦區。
月球上面現在最具有開采價值的礦產就是稀土礦，曹海濤這邊的目標也是如此，其實月球上面到處都是蘊含豐富稀土礦的月球玄武巖，曹海濤選擇的目標這里，一座高達200多米的大山脈，幾乎整個山脈都是玄武巖構成，蘊含的稀土非常的驚人，而且還是稀土礦當中少見的精品稀土礦，價值極高。
“濤哥，你是大科學家，能不能跟我們說說，這稀土到底怎么回事？又是怎么從石頭、泥土當中開采出來的？”
一路上邊走邊聊天，韓大飛就忍不住對著曹海濤問起來，韓大飛是去年才剛剛畢業沒多久的大學生，不過學的卻是和采礦無關的專業。
“稀土是化學周期表中鑭系元素和鈧、釔共十七種金屬元素的總稱，目前自然界中有250種稀土礦。最早發現稀土的是芬蘭化學家加多林，他于1794年從一塊形似瀝青的重質礦石中分離出第一種稀土‘元素’——釔土，因為18世紀發現的稀土礦物較少，當時只能用化學法制得少量不溶于水的氧化物，歷史上習慣地把這種氧化物稱為‘土’，因而得名稀土。”
“稀土的開采方法總的來說可分為三類，即酸法、堿法和氯化分解法。酸法分解又分為鹽酸分解、硫酸分解和氫氟酸分解法等；堿法分解又分為氫氧化鈉分解或氫氧化鈉熔融或蘇打焙燒法等……”
“其實稀土本身的價值就已經相當高，高純度的單一稀土元素的價值還要高上幾千倍、甚至上萬倍，以前我們華夏出口稀土雖然很多，可是也僅僅只是出口初級品，價格很低，反而要從歐美等國家手中購買高純度的稀土，其中被人剪羊毛不知道剪得有多慘。”
“濤哥，難道我們自己就不能提煉出高純度的單一稀土元素嗎？”
“由稀土精礦分解后所得到的混合稀土化合物中，分離提取出單一純稀土元素，在化學工藝上是比較復雜和困難的。其主要原因有二個，一是鑭系元素之間的物理性質和化學性質十分相似，多數稀土離子半徑居于相鄰兩元素之間，非常相近，在水溶液中都是穩定的三價態。稀土離子與水的親和力大，因受水合物的保護，其化學性質非常相似，分離提純極為困難。”
“二是稀土精礦分解后所得到的混合稀土化合物中伴生的雜質元素較多（如鈾、釷、鈮、鉭、鈦、鋯、鐵、鈣、硅、氟、磷等）。因此，在分離稀土元素的工藝流程中，不但要考慮這十幾個化學性質極其相近的稀土元素之間的分離，而且還必須考慮稀土元素同伴生的雜質元素之間的分離。”
“那我們公司現在有沒有掌握提純的技術？濤哥，我們可不能一直讓歐美人用剪刀差剪我們的羊毛。”