雨季過后，旱季來臨，探礦的隊伍回來了，但沒有帶來好消息，趙括只能讓人去其它郡買鐵礦石。
鹽田建設很快，鹽田建在石灣鎮，那里海邊地勢較平坦，陽光充足，風力實足，是建鹽田的好地方。
這天，趙括來到石灣，鹽田已經挖好，共挖了三十個，排成三排，每排十個。海水曬鹽很簡單，只要把海水引入十個鹽田，讓它日曬風吹，曬成精體就行。
這個時代的粗鹽都是這樣制成的，但粗鹽顏色泛黃，顆粒過大，內含大量雜質，趙括要進一步提純。
粗鹽提純，要先讓粗鹽溶于清水，然后再經過沉淀過濾，讓雜質沉底，再抽取鹽水進行蒸煮提純。
提純出來的鹽精細純凈，細白如雪。
趙括在石灣鎮待了五天，把提純方法教了負責人，在產出第一匹白鹽之后離去。
提純方法進行嚴格保密，趙國白鹽不是沒有，只是生產方法都被嚴格保密，而且白鹽生產成本也很貴，白鹽價格很高，只有富人才買得起，百姓還都食用粗鹽。
趙括發產白鹽的方法成本很低，但蒸煮提純速度不快，又要保密，不可能大規模傳授，產量也有限，但比市場的白鹽更加細白，產量也更多。
鹽田是南陽的財富之源，趙括派一個營保護，嚴格管理。又讓人組建商隊，從海上開展貿易，又可訓練海軍。
南陽發展有序進行，水庫選址很快確定，按照南陽人口分布，要求每個鎮最少修建兩到三個水庫，才能滿足水田種植所需。
水庫有大有小，但要修好怕要等到明年了。按照要求，每個鎮的水庫先易后難，今年先把小的或容易修建的水庫先建成，雨季來了就可積水，水田開墾也要同步進行，雨季雨水充足，水稻生長不受影響，年底應該可產一季。
趙括又去視察了海巖鎮的碼頭建設情況，看進度可以后，南方另三個鎮也走了一遍，看看水庫修建情況。走了一圈下來，回到縣城時已是五月中旬了。
旱季已經過去了一個月，挖礦不能再拖了，開始押送兩千苦力去寨溝鎮。挖礦工具早已打造好，炸藥包也制作了不少，黑火藥配方經過趙括改進，威力增加了不少。就是獨輪車打造難度太大，又缺少鐵礦石，使得打造速度不快，一個月過去，造好十二輛。
趙括沒有在縣城多待，帶了兩個營，帶著工具和獨輪車向寨溝鎮而去。
在趙括去寨溝時，小翠也開始了第一次海上貿易。這次海上貿易主要白鹽、皮草、藥材，由小翠帶隊，一些民間商隊組隊，乘坐三艘船前往英州貿易。
原本三艘海盜船已經變成了軍艦，煥然一新，還一艘船配備一百海軍，不像原海盜船，一艘塞進五六百人。
寨溝溪谷，隨著兩千苦力到來，溪谷顯得擁擠。安排好苦力后，趙括帶人來到巖洞，選擇爆破點。
休息了一晚，第二天一早，隨著一聲巨響，地動三搖，巖洞塌方，山上土石滾落。等一卻塵埃落定之后，兩千苦力分工批開始挖掘。
靈石礦不知埋在多深，但沿地下河挖掘肯定沒錯。這個時代都靠人工，一時間溪谷熱火朝天，挖出土方填入小溪或運往谷外。
半個月過去，已經爆破了幾次，沿著地下河挖了上百米深，只有在地下河零星找到幾塊靈石，靈礦還沒找到。
這一天，又隨著一聲巨響，礦洞炸出了一個大洞，洞里大量的毒蛇被打撓，沖進礦洞。