就在刺客想刺第二劍時，被趕來的緝事廠緝騎制止，一番纏斗后，黑衣人死傷的人數越來越多，為首的男子眉宇帶著一股冷峻，此時已經中了兩刀，為了不讓同伴繼續死下去，道了一聲“我們撤。”
剩下為數不多的黑衣人聽他口令，作鳥散狀運起輕功逃竄。
此時，沈宸剛好趕到，涼薄目光鎖定為首的男子，追了上去，由于是夜晚，在出了皇宮后，黑衣男子一路飛駛，在躲進一片樹林后不見了蹤影。
沈宸又令緝事廠的人嚴查搜索。
回到宮后，景平帝大怒，命沈宸負責此案，一定要捉拿刺客，斬草除根，不能有一絲隱患。
好不容易把安王的事壓下來，眼前又來刺客，皇帝一定要追究到底。
兩天后，緝事廠偵查到為首的黑衣人往揚州城方向逃竄。
臨近年關的京城四處紅紅火火，沈宸每日心中所想，都是阿芷的存在，歲時節日團團圓圓，看來傷感，直接親自率人前往揚州城緝拿兇犯。
一路追趕，到了揚州城時，已經過了年。
在緝事廠的縝密搜捕下，黑衣人最終在揚州城落了網，關押在當地監獄。他的真實身份卻讓人大吃一驚，竟是龍華寺的智塵大師。
龍華寺名聲之大，無人不知，無人不曉，揚州城的老百姓傳得沸沸洋洋，想不到龍華寺的大師居然是刺客。
抓到人的第一時間，沈宸沒有馬上回京，而是千里飛鴿傳書回宮里，問景平帝的意見。
阿芷先前有稱贊過千古名邑揚州城。
垂楊不斷接殘蕪，雁齒虹橋儼畫圖，阿芷，你會在此處嗎
沈宸不死心的再派人尋找。同時，智塵和尚嘴硬得很，就算用了刑也不開口透露半句，從抓到他到現在，一句有用的話也問不出，最后，沈宸沒有再對他用刑，直接把人關在牢里，等待帝王指示。
景平帝知道得到消息后，馬上八百里加急送信過去，讓沈宸二月二號在揚州城刑場處死智塵和尚，殺一儆百，以儆效尤。
景平二十一年。
正月二十五日。
杏花村。
因為身處江南的原因，就算是冬季也不寒冷，只是冷風刮得多一些，不似京城一般飄著鵝毛大雪。
明嫣因著要買一些肉與油鹽，杏花村里沒有，要出門往五里外的太平鎮購買。
這日，蒙上面紗，做村姑打扮，早早的出門去村頭坐牛車，前往鎮子上。
恰巧一直想讓她當兒媳的李大嬸也去趕集。
“明嫣，你今日也那么早啊，去鎮子上買什么啊”
李大嬸熱情打招呼，圓胖的臉笑瞇瞇的，眼睛瞇成一條縫。
牛車上有四人，陳車夫、李大嬸、明嫣、還有住在村尾五十歲的李壯年。
明嫣不看她，眨著一雙靈動的大眼睛看旁邊的花草“買一些油鹽，倒沒有別的。”
小姐說過，李大嬸想讓她當兒媳，如果不想當，那就不要有太多話題。
便隨便說了幾句敷衍
李大嬸是一個標準農家婦女，衣著樸素，常年的耕種，使得她的面容更蒼老一些，眼角有不少皺紋。