繞過一片盤生的草藤，池硯接過沈九遞過來的香爐等物，在主廳門外的臺階上擺開。
一向愛潔的沈芳洲，不等沈九鋪好蒲團，已經上前一步，跪在滿是灰塵的青磚石地上，深深地俯首于地。
“爹、娘，兒子帶媳婦兒來看你們了！”
杜若跟著他在旁邊跪下，聽到這句，只覺喉嚨里一堵，眼框就紅了。
一代名將，世代忠良，沒有死在敵人的刀劍下，卻死在自己效忠的皇帝手里，全府上下幾百口，除了沈芳洲之外無一活口。
甚至，夫妻二人連個全尸都沒留下。
想一想，就要心酸。
二人身后，秦觀與花四娘、沈九等人也都是鄭重跪下，向著大廳鄭重叩首。
緩緩彎下身，杜若也俯首于地，鄭重祈禱。
沈將軍、沈夫人，若二位在天有靈，一定要好好保佑你們的兒子，讓他……
此生平安！
池硯取過酒杯，倒好酒，捧到二人面前。
“少爺和夫人……給王爺和王妃敬杯酒吧！”
大婚之時，沈芳洲根本沒有當回事，連拜天地都是不耐煩地糊弄過去。
那時候的他還遠遠沒有認同杜若，沒有把她當成自己人，自然更不會帶她來見過父母。
這一杯，是杜若這個兒媳婦，敬給公公和婆婆的第一杯酒。
兩人伸手捧過杯子，舉到半空，敬了敬，緩緩地灑在石階上。
三杯酒。
三個頭。
兩人又一起為死去的冤魂，燒了紙錢和祭品。
沈芳洲長身而起，伸臂將杜若也扶起來，幫她拍拍裙衣上的土塵：“夜重天涼，回去吧。”
杜若拉住他的衣袖：“我能四下看看嗎？。”
每天春獵，父親和母親也都會帶他入京城，在王府里住上一段時間，這里也算是沈芳洲長大的地方。
“你們不必跟著！”
沈芳洲伸過右手，沈九忙著將燈籠遞過來。
接過燈籠，沈芳洲信步向前，杜若邁步跟過來，很自然地伸過兩手抓住他的胳膊。
沈芳洲轉過臉看她一眼，右手合攏握住她的手腕。
“小心腳下！”
二人提著燈籠走進后院，秦觀重新回來，挑袍跪在香案前。
“王爺、谷主，少爺已經成親了，夫人是個好姑娘，二位在天有知，也可以安心了。”
說到后面，老人家已經有幾分哭腔。
花四娘站在旁邊，一向冷情的婦人，也是抬起手臂拭了拭眼角。
沈九沒說話，只是在黑暗中吸了吸鼻子。
燈籠的光，只是照亮四周不大的范圍。
四周依舊是一片黑暗，隱約還有一些蟲鳴。
不知道是野貓還是夜鳥，從藤枝間鉆出來，杜若吃了一驚，下意識地向沈芳洲身邊靠了靠。
沈芳洲停下腳步，“天黑不好走，回去吧？”
“不要！”杜若展開手掌，將掌心貼上他的，指尖從他的指縫里鉆出去，人就向他轉過臉，“芳洲，我想去你小時候住的地方看看。”
女孩子手指微涼，緊緊地貼在他的掌心。
那么纖細的手指，似乎輕輕一捏就能捏碎，偏偏又透著幾分執拗。
沈芳洲輕輕合攏手指，與她十指相扣。
“好。”