面對來勢洶洶的八旗兵，遼東總督袁可立命令袁崇煥固守寧遠和錦州兩城，等待救援，同時調動薊鎮、宣府、大同等地的兵馬停駐于山海關，準備救援。
他還派人前去皮島，讓毛文龍看情況出兵遼東，威脅東虜的后方，分散東虜的注意力。
至于朝廷的援軍，距離山海關已經很近了，十二日，孫傳庭等人抵達了山海關，因為有太祖朱元璋的牌位前來，袁可立帶著遼東大大小小的官員前來迎接。
大伙都覺得袁可立怕是瘋了，同時也覺得朝廷有毛病，這東虜打過來了，朝廷就派了八千多人，以及太祖的牌位這是鬧呢？
不過隨著朱園的出現，王之臣等人嚇壞了，袁可立倒是鎮定，他見過朱園兩次了，這是第三次。
朱園對著眾人說了一番話，鼓勵了一下士氣，表面上遼東文武信心滿滿，實則個個提心吊膽，畢竟太祖都出現了啊，他們做的那點勾當，怕是不好過了。
這一下遼東的武將們紛紛請戰，只求此戰能混點功勛，將功補過。
而在今日，錦州的紀用和趙率教派官到東虜的大營，商談議和，而圍攻錦州的皇太極也并不想進攻錦州，和談收編是最好的。
不過紀用和趙率教遣官往皇太極大營議和，只是為了拖延時間，以待援兵。
皇太極對錦州來使態度強硬，并給紀用、趙率教寫了回書。但是遲不見回復。皇太極下令攻城，錦州激戰爆發。
到了中午，錦州城攻守激戰。當日八旗兵攻城不下，受到重大的損失，后退五里結營。
城里與城外，議和與兵鋒，爾來我往，交替進行。皇太極初戰失利，派人到沈陽調兵增援。
趙率教見東虜退兵，解除圍城，當即派人前往寧愿以及山海關請求援兵。
身在寧愿的袁崇煥也在對付東虜的偏師，他接到趙率教的求援書信，當即自己也寫下一封書信，兩封求援信緊急送往山海關。
就在求援信前來的路上，袁可立率領數萬大軍，隨同孫傳庭的八千多新軍一起前往寧遠。
十三日凌晨，東虜以騎兵圍城，卻不敢靠近城垣。皇太極三次派遣使者到城下說降，都被趙率教拒之城外。
皇太極傳令攻城，八旗兵再次攻城，但是除了增加傷亡，依舊別無所獲。皇太極再發勸降書，用箭射到城里，連射數封信，城里無反響。
后金皇太極的大營內，一眾頭頭腦腦都在其中，他們都在看著皇太極，皇太極的臉色也不太好看，事情超出了他的預計。
二貝勒阿敏有些不滿道：“大汗，此戰明軍是要死守錦州城了，這攻城可不是我們擅長的，再這樣下去，也只是徒增傷亡，而且這一路也沒有搶到什么東西，大汗，你得給我們一個交代啊！”
三貝勒莽古爾泰也跟著說道：“是啊，今年要是沒有收獲的話，兒郎們的日子怎么過啊？”
阿敏一看皇太極的臉色，連忙出面道：“代善，莽古爾泰，怎么和大汗說話呢？大汗這不是已經給城里送勸降信了嗎，急什么，再等等。”
代善不依不饒道：“呵，還想著圍點打援呢，這一次，明軍是鐵了心不想支援了，寧遠的守軍根本就不動，還不如讓我們長驅直入，搶上一把。”