這天到了傍晚，在羅利等人用餐時，海爾再次前來敲門。
旅館為三人準備的餐食果然十分豐盛，莉莉薇直率地開心享受大餐，寇洋則是不時被食物哽住喉嚨。
不過，海爾會選在晚餐時間前來，就證明他沒有把羅利當成能任意操控的木偶。
因為如果想要讓麻煩的對手悄悄掉以輕心，就應該刻意選在對手剛起床的時候，或是用餐時出擊。
“一起用餐好嗎？”羅利鎮靜地一邊撥去沾在手上的面包屑，一邊問道。
海爾露出笑臉，將雙手舉到與肩同高，婉拒道：“多謝您的好意。”
“方便的話，我想請羅利先生一人到這邊來。”
羅利當然完全沒有要忤逆海爾的意思。
向莉莉薇與寇洋使了眼色后，羅利默默地站起身子，與海爾一起來到走廊。
多虧有寇洋在，才不用讓莉莉薇獨自用餐——光是這件事，就在羅利心中形成莫大的支持。
要是這么告訴莉莉薇，她肯定會受不了羅利的瞎操心。
“那么，關于那件事情……”
踏進另一間房間后，海爾立刻這么切入話題。
剛踏進房間時，羅利還以為這里是倉庫，但后來又覺得可能是海爾獨自沉思的房間。燭光照射下，羅利看見堆疊的木箱以及捆成束狀、看似航海圖的紙張，這些東西上頭都寫著羅利不曾見過的文字。
“我們想請羅利先生為我們傳遞情報。”
海爾用了復數的第一人稱，這是在威脅嗎？還是純粹是事實？
為了不忘自己是個行腳商人，羅利決定站著與對方交涉。
“方便請教原因嗎？”
“那當然。老實說，我們原本不是要委托羅利先生這個任務。”
羅利認為，那是一定的吧。
“當初我們是想找海倫商行，您應該認識吧？幫我們傳達意思的候選名單之中，原本就有海倫商行的老板——雷霞。原因是……”
“他想要逃離北方，擺脫榨取他商行利益的結構。”
海爾點了點頭，繼續說：“他想要與我們取得聯系，而我們如果拉攏他，也有銅貿易的利益可圖。所以，他就成了第一候選人。而且，他跟洛芙家的關系也不會太差。畢竟他在不死河進行進出口貿易，所以八成跟那只狼合作過。”
羅利的腦海里最先浮現了巖鹽。
海倫商行都能把貨幣送到七彩國了，回程時就是運回巖鹽雕像也不稀奇。
這么一來，對于昨晚雷霞滿頭大汗地跑來房間的舉動，就能有不同的解讀。雷霞自身肯定很頭痛不知道該與哪一方合作，才能幫自己帶來最大利益。
雷霞一定以為南蘆葦城的海爾等人會主動前來聯絡，沒想到卻等不到人。然后，他思考了原因，很快地就想到有一個更適合的人選出現。雷霞絞盡腦汁，打算在南、北蘆葦城的陰謀結合之處，綁上自己的荷包繩。他會在昨晚那種時間慌慌張張前來，而且糗態盡出，說不定一切都是算計好的。
雷霞背影所散發出來的哀愁感，或許是表現出他覺得自己這樣很沒出息的心情。
“我們的目的，是利用一角鯨買下所有北蘆葦城的土地所有權。”
“不過，必須避免北蘆葦城利用一角鯨的利益握住蘆葦城的霸權。”
海爾點了點頭，他腦海里一定直接畫出了洛芙描述的構造。
不過，羅利并不會因此覺得洛芙很了不起，也不會覺得海爾太沒有創意。
因為在完全無法信任對方的狀況下，如果還想要同坐一桌進行商業洽談，這會是最合理的構圖。
這么一來，羅利總算明白了洛芙找上他的真正原因。
這場賭局之中，不能挑選一個完全不了解北蘆葦城與南蘆葦城銜接點的人。
中間立場的人必須是個就算背叛其中一方，也不足為奇的人。正因為如此，才能形成雙方對等的狀況，也能與對手同坐一個賭場。
接下來雙方就得比賽，看哪一方能讓這個售賣者出手協助。