照信上所寫的征稅方法,寺廟很難拒絕繳稅。
拒絕繳稅的最佳方法就是主張自己壓根沒有資產,但城主選擇的征稅方法,可以說是是不管對方用了什么方法刻意隱瞞,也會變得毫無意義的最終手段。
這種征稅方法不難看出城主的堅定決心,想要若無其事地避開征稅,壓根是不可能的事。
只要表現出一絲猶豫,應該城主就會立刻派兵前來。
說不定城主一開始就是抱著這樣的打算。
莉莉薇曾經說過一個族群如果,有兩個首領,就會相處得不好,這樣的道理同樣可以套用在統治地區上。寺廟擁有廣大土地及權威,對城主而言,這樣的存在肯定相當礙眼。
繳稅會滅亡,不繳稅也會滅亡。
必須把寺廟從這樣的絕境里解救出來。
而且是由身為一介行腳商人的羅利來解救。
“這壓根不可能……”
聽到羅利脫口而出的話語,寇洋有所反應地抬起頭說:“不可能嗎?”
寇洋也是為了保護故鄉,而勇敢跨出了界線。
他的眼神比平常更認真,甚至有責怪羅利的感覺。
“旅程達到一半時,遇到了意外。因為,前一天下雨,路面到處都是泥濘。”
聽到羅利突然莫名其妙地扯開話題,寇洋臉上難得浮現憤怒的表情。
羅利是個商人,而商人總喜歡打煙霧仗。
從寇洋的表情,羅利感覺得出來他想這么說。
“走在最前頭的馬車掉進了沼澤。我們急忙追上一看,發現幸好駕著那輛馬車的商人還活著。那商人自己也很不好意思地仰臥在地。雖然那商人受了傷,但應該沒事才對。我們抱著這樣的想法,想要抱他起來,結果發現……”
羅利撫摸著還在抽泣的莉莉薇背部,轉向寇洋說:“他的肚子破了一個大洞。應該是被樹枝刺穿的。他本人也是在看到我們僵住臉后,才發現自己的肚子破了一個大洞。他露出僵硬的笑容要我們救他。可是,我們不是神明。我們能做的只有留在原地,送他最后一程。”
世上有些事情壓根無力改變。
而且,這是非常理所當然的事情。
羅利嘆了口氣后,繼續說:“我當然會同情他。但,我也知道應該會幫助我們的神明經常不見蹤影。所以,我會告訴自己“幸好不是我遇到這種不幸”。”
“這太……”
“這是人之常情。然后,送完不幸的他最后一程后,我會重新站起來,并且繼續行商。這個時候我會從他的馬車上搶走拿得動的貨物。”
羅利揚起一邊嘴角,補上一句:“還會說一聲“賺到了”。”
寇洋的臉龐一陣抽動,似乎就要從喉嚨深處擠出什么話語,但最后什么也沒說。
他低下頭,重新幫王德林擦拭起濕潤的頭發和胡須。
遇到讓人難過又無法改變的事情時,只要埋頭于眼前的工作,就能多少獲得解脫。
羅利忘了自己是在幾歲時明白這樣的道理。
他一邊這么想著,一邊抱起在他懷里安靜下來的莉莉薇。羅利抱著不知道是哭累而睡著,還是情緒太激動而暈過去的莉莉薇前往隔壁房間。
屋外風雪交加,因為白雪早已填滿墻壁和木窗的縫隙,所以屋內反而沒有那么冷。
莉莉薇像發燒了一樣,不停發出急促而輕淺的呼吸聲。或許是在作惡夢吧。如果,不是在作惡夢,就是因為良心受到譴責而喘不過氣來。
讓莉莉薇躺在床上后,羅利認為還要照顧王德林,于是準備離開莉莉薇身邊。這個時候,莉莉薇抓住了他的袖子——她微微張開眼睛,拋開羞恥心、名譽,以及一切一切,用眼神要求羅利陪在身邊。
雖然不確定莉莉薇是否還清醒,但羅利用另一只手摸了摸她的頭后,莉莉薇便安心地閉上了眼睛。
過了不久,羅利一根一根地緩緩撥開莉莉薇抓住他袖子的手指。
在地爐里的赤熱爐火照亮下,寇洋在隔壁房間拼命地想要幫王德林脫去外套。