雖然莉莉薇還想反駁，但被王德林的眼神制止了。
王德林簡直把莉莉薇當成了小孩看待。
“我沒有要惹你生氣的意思。我們以人類的模樣過著人類的生活，所以當然必須借助人類的力量。”
“哼……那你這家伙借助人類的力量做了什么？”
“建了故鄉。”
“咦？”
莉莉薇瞪大了眼睛。而王德林還是保持相同的語調和態度，沉靜且清楚地說：“建造了故鄉。在這塊土地上，筑起了屬于我們的故鄉。”
劈啪、劈啪，木柴燃燒的聲音響起。
莉莉薇的眼睛瞪大得像滿月一樣圓。
“不管是高山、森林還是草原，都逃不過人類的手掌心。所以，為了建造一個過了一百年、兩百年也不會改變、永遠存在的寧靜場所，只能利用人類的力量。剛開始我們也很擔心能不能順利完成這個目標……但最后成功了。我們擁有了一片寧靜的土地。不管什么人在什么時候來訪，他們總會這么說——”
“很高興看見您還是老樣子。”
王德林像個慈祥爺爺般露出微笑，然后深深吸了口氣。
“這一直是我們悲壯的愿望。我們族群在很久很久以前被趕出了住處，而離散四處。有的同伴前往貧瘠的荒野，有的同伴化身成人類走入城鎮。有的同伴則是踏上永無止盡的流浪之旅……我們能再次相聚的場所——就算住在遠方，也能隨時回去的場所，就是這里。”
“您說族群離散四處，該不會是因為獵月……”
“哈哈……哈！原來你知道這么多啊。那這樣就更容易說明了。沒錯，正是獵月熊奪走了我們的住處。以古語來說，就是伊拉哇·威爾·牧黑德亨德。”
羅利想起在祭拜蛇神的偏僻的村子里，曾看過一位和尚收集的多數古老傳說。
莉莉薇像個老是哭泣的小孩子一樣，深深吸了口氣。
“發生那場災禍時，我們族群的力量微弱，壓根對抗不了。然后，如今時代已經改變，為了保護這里，必須仰賴新的力量。人類建立的結構太過細致，而我的羊蹄太粗了……”
有求于人時，想要表現得不會太卑微，又不會太強勢，并與對方保持對等的立場非常困難。
擁有高傲自尊，卻不會顯得盛氣凌人。
王德林接受一切事物的原貌，并在現狀中做自己能做的事情。
好幾百年來，他一定都是這么走來的。
正因為如此，王德林才能擁有這般氣度。
“過去我們也遭遇過很多困難，但這次的難題，恐怕已經超出了我們能力的范疇。”
羅利先看了信一眼，再看向王德林說道：“這是城主發出的征稅通知吧？”
“在諸侯互爭的那段漫長戰亂時期……反而比較容易解決難題。戰亂之中搬出我們那時代的論理，還有辦法得到安寧。但，漫長的戰亂時期會使得土地荒廢。要是寺廟瓦解，我們就什么都沒了。所以……我暗中幫助七彩國一世統一這個地區。如果，要說我做了什么錯誤決定，或許就是這件事情吧。”
比人類強悍且聰明、在人類席卷世界之前統治這個世界的存在。
經過時代不斷地變遷，這種存在會遭到背叛，或許也成了稀松平常的事情。
“子女不可能記得父母之恩。孫子就更不用說了……我已經無法再站上公開的舞臺了。頂多只能偶爾現現身，為他們的權威加持。”
“黃金之羊的……傳說。”
“沒錯。不過，當中有幾次是久未謀面的同伴來這里拜訪我時，不小心被看見就是了。”
在笑不出來的地方說出笑不出來的玩笑話時，反而比較容易笑出來。
不過，如漣漪般的一陣輕笑聲退去后，會更加凸顯緊張感。
“雖然我很不擅長于數錢，但也知道寺廟已經到了快要破產的地步。每次一被征稅，我們的薪水就會遲發。關系比較好的人還告訴過我們，寺廟下次恐怕撐不下去了。”
“可是，這種問題……”
“我已經不知道自己能做些什么了。如果，只要用蹄子踩平、用牙齒磨平就能解決，我也希望這么做……你是商人沒錯吧？人類把我們的同伴趕出森林或深山時，總會看見商人藏在暗處。擁有這種力量的人竟然跟狼親密地談天說笑……既然這樣，當然只能仰賴……”