不過，就連曾經游歷世界各地，自詡經手過大部分商品的前行腳商人羅利，也只聽說過這樣東西。
“來來來，快下快下！是哭是笑春天就揭曉了！全都是大海的恩惠！”
屋里的氣氛被這句話炒得更加熱烈。
羅利來到的這棟屋子買的不是鯡魚，而是鯡魚卵。
鯡魚魚貨量極大，大到不行。不然也不可能讓深山老百姓便宜買到。
然而這個任誰都一定吃過的魚，卻有個大多數人沒嘗過的部位。
那就是卵。
“去年歉收，前年豐收，大前年也是豐收，再往前一年就是五年一度的大豐收。也就是說，今年最糟也是豐收，有機會是前所未有的大豐收。”
“傻小子，豐不豐收有什么差，重點是鯡魚肚子里塞了多少蛋吧？今年的鯡魚長得很肥，是一等一的體格，到了冬天要過完的時候，蛋都要把肚子給撐爆了吧。”
“喂喂喂，你第一天做生意啊？有買有賣才叫生意。鯡魚的事講了再多，沒買家的話也沒有行情。重點在沙丁魚上。”
“你是有南方的消息才這樣說的吧？”
“嘿嘿嘿，你自己猜呀。”
“混賬，你真的有消息嗎！”
每張桌子都是像這樣聊個沒完。從鯡魚知識聊到南方的傳聞，最多的就屬夏季天氣和“沙丁魚”漁獲量高的事。
鯡魚卵不是人要吃，而是捕沙丁魚用的餌。沙丁魚歉收豐收的差距比鯡魚更激烈，要灑下的鯡魚卵價格也是變動極端，沒規則可言。
而商人像貓一樣，注意力會被價格劇烈變動的商品吸走，想要撲上去。
“啊～真希望我是魚，這樣就能直接游到南方問沙丁魚今年怎么樣了！”
商人的叫喊惹來哄堂大笑。
這里的商人每個都是遠道而來，到清鎮為明年春季的鯡魚卵價格下賭注。大多是富裕的商人，拿羅利看了就頭暈的金額來賭也不喘一下。
論價格漲跌奇妙，其實小麥也一樣。不過小麥是生活必需品，所有城鎮都禁止炒做。觸法的甚至可能以囤糧論，送上斷頭臺。
相對地，鯡魚卵是給沙丁魚吃的，買再多也不會惹沙丁魚生氣。
場子里也沒有打牌擲骰，不會受教會譴責。
這樣世間少有的賭博，甚至有“神為商人設計的買賣”之稱，才這里才會聚這么多商人。
且更往回推，清鎮的繁榮程度能高過周邊港都這么多，也是拜鯡魚卵所賜。當富商來得愈多，落在該地的錢就愈多；錢多了，各種行業都會活絡起來，吸引更多人。
羅利即是來到這個像在過節的交易所見習，順便賭一把。
“那我也來買一點。數字很小，見笑了。”
“嘿嘿，哪里。現在在桌上堆鳳凰金幣的人，也都是從一枚銀幣開始的。有的人賠到脫褲子以后，還泄恨似的跑去干從鯡魚肚里取蛋的活，把本錢賺回來以后又不怕死地繼續賭呢。愿神保佑！”
男子接下羅利的銀幣，記在賬簿上，說得真的很開心的樣子。
“話說，你真的要買嗎？”
記錄完之后，男子問。
“聽說今年南海都是晴天，而晴天一多，下一季沙丁魚就會歉收呢。”
不知道男子這樣嚇唬人是真的有情報，還是想賺取消的手續費。
無論如何，羅利沒有嫩到會中這種伎倆。
“是神告訴我的。”
男子聞言不禁歪唇一笑。
“好吧，想再買隨時可以來找我，春天感謝祭是最后一天。不過說實在的，沒有人的單會拖到那個時候啦。”
根據羅利在德利修斯商行所聽說，這個場子里的商人幾乎都跟鯡魚卵本身的買賣無關，就只是賭價格漲跌，且幾乎中途就收手了。這場盛會的最后一天，其實都是在加工或搬運鯡魚卵，會有其他商人照單取貨，賣給南方的漁夫或商行。
由于有這樣奇特的交易方式，專門捕鯡魚的漁夫可以在這里販賣尚不存在的鯡魚卵，先拿一筆錢。假如日后南方的沙丁魚嚴重歉收，餌料鯡魚卵的價格就會暴跌，已經收了錢的漁夫就能松一口氣了。相反地，要是卵價暴漲就得自己吞下來，但大部分漁夫還是選擇安穩之路。
而思考方式與漁夫相反，最愛瞎賭的商人們則是將命運托付在卵價上，在秋季到春季之間等待市場需求揭曉。