見史巒詢問鰣魚的烹飪之法，閽大人趕忙朝旁邊使了個眼色。不多時，從暗門上來一人走到閽大人身邊，其自稱是烹魚的廚子。
閽大人看著廚子說道：“上仙要問你這鰣魚是如何烹制的，且細細說與上仙聽。”
廚子分別朝閽大人與史巒點頭致意，而后說道：“將活魚殺了，剖開收拾干凈。兩面輕劃上幾刀，內外抹些細鹽，靜待片刻。而后往魚腹中塞入些蔥、姜、蒜，并在盤底擺幾支木棍，將魚身小心放置于木棍之上。最后將先前收拾下來的魚鱗，以絲線一片一片地串起，均勻鋪在魚身之上。上屜隔水蒸熟后，再小心揭下魚鱗，抽出木棍，便是上仙眼前的這道菜了。”
聽了廚子的這番講解，眾人尤其是諸位弟子多有議論，一道蒸魚竟然這般地費工夫。史巒略做思考后，便問道：“你將這魚鱗串起，并鋪在魚身之上，可是為了留住那魚鱗中的鮮味？”
廚子點了點頭，答道：“誠如上仙所言，便是為了魚鱗中的鮮味。這鰣魚之鮮半在其油脂，而油脂之精又多附于鱗片。將魚鱗鋪在魚身之上，蒸制時油脂融化并滲入魚身，這才能食到鰣魚真正的鮮美。”
又聽了這番解說，眾人才恍然大悟。史巒朝廚子點了點頭，閽大人便示意其可以離開了。而后，史巒便笑著說道：“此一道菜竟是如此的繁瑣、復雜，真是難為諸位大人悉心準備了。”
閽大人及一干迎接之人皆稱不敢受上仙的謝，眾人便各自拾筷分食。只是戌甲在家中慣食咸辣，似眼前鰣魚這般清淡送入口中，反覺著不如那酸湯魚來得有滋味。
酒食，酒食，有食才好下酒。前面三道味道雖好，卻不好與酒相配。跟著端上來的這一道就不同了，閽大人言這便是下酒好菜。個人面前又是一只碗，卻比先前的要大些，上面扣著一只略小些的碗，碗旁邊還有一盞酒盅。
閽大人從身旁接過酒壺，起身給在座的每個人斟酒，然后說道：“本地無甚名菜，故而只能借用東南佳肴。倒是這酒質尚可，還請諸位上仙品嘗。”
戌甲平日極少飲酒，便端起酒盅抿了一口。這酒嘛，初入口時略有些辛辣，卻不燒喉，以戌甲的感覺還算柔和。就是這酒香聞著似有些熟悉，卻想不起來何時聞過。史巒品過之后，問道：“閽大人，此酒飲之尚可，不知是何名頭？”
閽大人答道：“此是本地佳釀，名喚彩霞盡。”
聽到彩霞盡三個字，戌甲這才明白為何覺著酒香有些熟悉。因這酒確算是此地布政司所轄之域內不多的佳釀，戌甲年少之時，曾在年飯桌上喝過兩口。雖喝的少，沒記住酒的滋味，但那股酒香卻一直沒忘。可惜此時的戌甲不曾知道，這杯中的酒乃是特釀專供，尋常人家喝不到。那彩霞盡的酒坊本是官營，其售賣的酒水雖一直不便宜，然喝過的長輩都說不錯。后來官府作價，便宜賣給了不知哪里來的富商，之后售賣的酒水仍是不便宜，可滋味卻漸漸不及從前了。
品過了酒，各自再揭開扣起的碗。只見碗中央拱起一堆食材，狀似毛線球一般。仔細一看，乃是將食材切撕成細條，由上垂落至湯汁中。那一堆的頂端還蓋著一片圓形，戌甲夾起一嘗，才知道是去了柄的香菇。伸脖朝下看去，原來那香菇下蓋住的是一個杯子，食材平整地搭在杯沿之上，大約六成伸在杯外，四成留在杯內。拿筷子挑起一根暗紅細條，嚼了兩下便知道是火腿，
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鮮咸蜜甜，瘦而不柴，肥而不膩。又夾起水白細條，入口香，咀嚼脆，味清淡，乃是冬筍。而在紅白細條間還有縷縷金黃，只一聞氣味便知道是姜絲。