尉遲恭把他騎的戰馬的前蹄舉起來讓眾人看，眾人一看，發現尉遲恭真的把他的馬蹄修剪得太過，馬蹄的指甲、角質層都快被割掉完了，這樣這馬走路就相當于用馬蹄的血肉在路上走，他踏在尖利的石頭上，自然會馬失前蹄。
李元景看到尉遲恭的馬蹄這樣，他有點兒疑惑:
尉遲恭為什么不在他的馬蹄上釘上馬掌呢？
但立刻，李元景就想起來了，唐朝時哪里有馬掌？
馬掌原本是羅馬人發明的，中原人使用馬掌是在唐朝之后，貞觀時期馬掌還沒有從西方傳過來。
而馬掌的使用，是一項非常了不起的發明，它大大地增強了馬的效率，不僅保護了馬蹄，還能使馬蹄更堅實地抓牢地面，對騎乘和駕車都很有利。
相傳一四八五年，英王理查三世與亨利伯爵在波斯沃斯展開決戰，此役將決定英國王位新的得主。
戰前，馬夫為國王釘馬掌，少釘了一顆釘子，戰斗開始，國王率軍沖鋒陷陣，戰斗中，他的坐騎因突然掉了一只馬掌而“馬失前蹄”，國王栽倒在地，驚恐的戰馬脫韁而去。
國王的不幸使士兵士氣大衰，紛紛調頭逃竄，潰不成軍。伯爵的軍隊圍住了國王。絕望中，國王揮劍長嘆：
“上帝，我的國家就毀在了這匹馬上!”
后人根據這個故事唱出了一首民謠:
少了一枚鐵釘，掉了一只馬掌。
掉了一只馬掌，喪失一匹戰馬。
喪失一匹戰馬，失去一場戰役。
敗了一場戰役，毀了一個王朝。
唐朝之人沒有用過馬掌，還不知道馬掌，那就給他們造一個！
于是李元景就對尉遲恭說:
“尉遲將軍，我有辦法讓你的戰馬即使走在利石、鐵蒺藜上面，那利石鐵蒺藜也傷不到馬蹄！”
“真的？”
“真的？”
“真的？”
尉遲恭、李靖、李績等人幾乎異口同聲地問。
尉遲恭更是伸手抓住了李元景，他既疑惑又滿眼熱切地看著李元景，急切地問:
“趙王，你真的有辦法讓馬蹄即使走在利石、鐵蒺藜上面，也傷不到馬蹄嗎？”
馬蹄對戰馬太重要了，尤其是在戰斗的時候，可能因為戰馬踩在了一塊石頭或者尖刺上，傷著了馬蹄，而導致戰馬失蹄摔倒，將軍、兵士不戰而亡！