“婚嫁大事，皆是父母之命，媒妁之言。”江陵稍稍清醒過來，“不論如何，你都不該這般跑來送我簪子，說這些不著調的話。”
“可我更看重兩情相悅，我等不及，想知道你的心意。”白千里的性子有些軸，有時固執到別扭。
“我的心意，我，沒想過......”不知何時，江陵對白千里心生好感。但她不知道，這是否心悅于他？也從沒想過嫁給他。
“那你能不能，認真想一想？”白千里一把握住了江陵的手，手心中的簪子有些硌手。
江陵像是被火撩著毛的貓兒一般，手一哆嗦，想要抽出來。
白千里卻死抓著她的手不放，低沉的聲音像是會蠱惑人心：“江陵，我知你心中有我。答應我，回去好好想一想。”
“嗯。”此刻，江陵的臉，紅得好似喝醉了一般。
聽她應了，白千里這才緩緩松開手。從她的掌心處，拿起簪子，輕輕往她發髻上一插，贊道：“江陵，你真美！”
江陵像是被白千里徹底迷惑，任由他擺布。
后來，連自己怎么離開河邊的，她都記不清了。只記得，白千里最后對她的承諾：“江陵，你等我，將來我給你掙個誥命。”
江家，白千里出門尋江陵后，白母鄔氏拿著十兩銀子，覺得格外沉重。
白蓮花昨夜鬧了一通，怕早起哥哥還要訓斥一番。于是躲在屋里，連早膳也沒出來用。
她算著哥哥大約用過膳，回房溫書了，這才從房間里踱了出來。
見到母親一人在廳堂里發呆，喊了聲：“娘。”
鄔氏這才清醒過來，心不在焉應了聲：“蓮花。”
為了保險起見，白蓮花輕聲問鄔氏：“娘，哥在溫書？”
“他出門了，不在家。”聽女兒提到兒子，鄔氏又是一陣頭疼。
“出門了，”白蓮花松了口氣，“怎這么早就出門了？”
“哎。”鄔氏重重嘆了口氣。
“娘，你這是怎么了？一大早唉聲嘆氣的。”
“還不是，為了你那個不省心的哥哥。”鄔氏又嘆了口氣，站起身來，“還剩了些粥，我去端來，你將就對付一下。”
聽到從鄔氏口中說出，哥哥“不省心”三個字，白蓮花也是驚到了。
從小到大，不省心從來都是她。哥哥是家中的頂梁柱，若下月能一舉登科，更是光耀門楣。
白蓮花覺得自己聽錯了。
等到白蓮花喝粥之時，見母親還是悶悶不樂，于是她又問：“娘，你這到底怎么了？且說給女兒聽聽。”
鄔氏看了看白蓮花，想著女兒的確貼心，可她不過是個未出閣的姑娘。就算和她說了，又能如何？
于是，鄔氏擠出一絲笑意道：“沒什么，娘就是在擔心，你哥下月鄉試之事。”
“嗯，我也擔心。可惜，我們不能陪著哥哥一起去。”白蓮花自不是擔心白千里。她從沒去過省城，若能跟著哥哥，去見見世面才好。
可惜家里太窮了。莫要說帶她，就是哥哥一人去趕考的盤纏，也是他靠給書局抄書，攢了好久才存夠的。
想到錢，白蓮花又想起昨天那支貴重的簪子，趁著白千里不在，她連忙打聽：“娘，昨兒那支簪子，是哥買來孝敬你的？”
“孝敬我？我哪里有那福氣。”白蓮花這是哪壺不開提哪壺，鄔氏當時臉就垮了下來，恨恨道，“給秀才家江陵的。”