公元九百五十七年春天，趙匡胤再度跟隨柴榮出征壽春，首戰便攻克連珠寨，隨后乘勢攻下壽州。
此戰過后，柴榮拜趙匡胤為義成軍節度使，檢校太保，并仍舊擔任殿前都指揮使。
這年冬天，趙匡胤再跟隨柴榮征伐濠州，泗州，充當前鋒，當時南唐在十八里灘扎寨，柴榮剛剛商議用駱駝擺渡軍隊時，而趙匡胤已率先單騎橫渡而過。
見狀，趙匡胤的部下騎兵也緊隨其后，渡河而過，突然襲擊之下，趙匡胤率軍攻破南唐軍寨。
大勝之后，隨即又用繳獲的南唐戰艦乘勝進攻泗州，攻克了泗州。
面對南唐戰敗逃走的士兵，趙匡胤跟柴榮兩翼分兵沿淮河東下，連夜追到山陽，俘虜南唐節度使陳承昭獻給柴榮，而后又攻下楚州。
連番大勝，趙匡胤和柴榮乘勝追擊，在迎鑾江口大敗南唐軍，直抵南岸，燒毀南唐軍營寨，又在瓜步攻破南唐軍，至此淮南平定。
隨著后周和南唐連番激戰后，南唐主李璟逐漸畏懼趙匡胤的威名，便在柴榮那里使用了離間計。
派遣使臣送給趙匡胤一封信，饋贈三千兩白金。
收到南唐的信件后，趙匡胤卻并沒有上當，聰明的將白金全部送到內府，如此南唐的離間計徹底失敗。
戰功連連，到公元九百五十八年，趙匡胤改任忠武軍節度使。
可以說到這個時候，趙匡胤已經成為了后周政權中不可或缺的一位大將，并且深得皇帝賞識。
然而，如果僅僅只是如此，趙匡胤還是不可能登上皇位的。
但，轉機很快也就出現了。
公元九百五十九年，柴榮親征北伐，命趙匡胤擔任水陸都部署。
大軍到達莫州，先攻打瓦橋關，守將姚內斌投降。
聽聞這個消息，鄚州刺史劉楚信也隨即投降降。
五月，瀛州刺史高彥暉歸順。
至此，這次出師，僅四十二天，兵不血刃，連收三關三州，共十七縣。
不過就在柴榮準備乘勝奪取幽州，卻突然發病，身體情況急轉直下。
完全沒有一點預兆，隨著柴榮的身體情況越來越糟糕，沒辦法，大軍只能折返而回。
而在返回途中，朝榮偶然間得到了一只皮口袋，袋中有一塊竹簡，上面寫著。
“點檢作天子。”
柴榮感到這件事十分奇怪，不過這樣的一句話，對任何皇帝來說，顯然都不是什么好消息。
而當時的殿前都點檢名為張永德，自然而然的就被柴榮給懷疑上了。
一路回到京城，柴榮的身體非但沒有什么好轉，甚至還每況愈下，到最后甚至只能臥床不起。
或許是感覺到自己大限將至吧，柴榮這時候又想起了那塊竹簡。
“點檢作天子。”
簡簡單單的五個字，卻一直不斷的在柴榮腦海中回蕩，最終，柴榮下定決心，廢掉了張永德，并且任命趙匡胤為檢校太傅，殿前都點檢。
同時，立魏王符彥卿女為皇后(即小符后)，以皇長子柴宗訓為特進左衛上將軍，封梁王，以第二子柴宗讓為左驍衛上將軍，封燕國公。
在生命的最后時刻，柴榮信任的人是趙匡胤，做完這一切安排，同年六月十九日，柴榮駕崩，終年三十九歲，可謂英年早逝。
柴榮死后，年僅七歲的柴宗訓繼位，趙匡胤改任歸德軍節度使，檢校太尉。