公元一千三百九十八年七月，以周王次子朱有爋告發父親謀反為由，于是派曹國公李景隆以備邊之名經過開封，將周王全家押回南京，廢為庶人，發配蒙化。
當然，這其中周王朱橚到底有沒有謀反，那誰也說不清楚，不過既然皇帝說你有，那肯定就是有了，而起還是你自家兒子告發的。
率先對周王朱橚動手。
而后，僅僅幾個月時間，到公元一千三百九十九年四月，朱允炆連削齊、湘、代三位親王，均廢為庶人。
其中，湘王朱柏因不堪受辱，為保名節舉家自焚。
齊王朱榑則被軟禁在南京，代王朱桂被軟禁在封地大同。
兩個月后，朱允炆又削岷王朱楩，廢為庶人，發配漳州。
前后不到一年時間，朱允炆連削了五位藩王，這使得朝廷和藩王的矛盾徹底計劃。
各大藩王之間與朝廷正式開始出現裂痕。
而此時實力最強的燕王朱棣，自然而讓的就成了真正的眾藩之首。
也成了朱允炆最想要打擊的對象。
因為只要將朱棣搞定了，那么接下來的削藩進程，將會一馬平川，其余的藩王根本就不足為慮。
而且，為了對付朱棣，朱允炆在連削五大藩王的同時，也并不是沒有其他的動作。
就在剛剛開始削藩的公元一千九百九十八年十二月，為了提防燕王朱棣。
朱允炆已經派了工部侍郎張昺為北平布政使。
都指揮使謝貴，張信為北平都指揮使。
隨后又命都督宋忠屯兵駐開平，并調走北平原屬燕王管轄的軍隊。
首先派人控制住北平的政務，而后有調走朱棣的軍隊，從新調派朝廷的軍隊。
其目的已經不言而喻了，那就是怕朱棣狗急跳墻。
而面的朱允炆一系列的動作，朱棣自然也很清楚他想要做什么。
并且，隨著不到一年時間，五位藩王都被朱允炆給削了，朱棣清楚若再如此下去，他也難逃此劫。
他必須要有所動作了。
只不過，當初為了能夠讓朱允炆順利繼位，朱元璋可是為他做了很多，眼下朱允炆手握百萬朝廷大軍。
這個時候如果起兵，那無異于是以卵擊石，所以，朱棣需要時間。
而且，此時自己的三個兒子可不在北平，不在自己身邊。
一旦自己表露出一點反意，那自己的三個兒子絕對瞬間就會成為朱允炆的刀下亡魂。
可以說朱允炆已經將朱棣給防的死死的，沒有一點破綻。
可是朱棣又豈會就此束手就擒？
為了能夠拖延時間，也為了能夠讓三個兒子安全返回北平，朱棣開始裝病。
整日躺在床上不吃不喝，沒幾日人就消瘦的不行，看上去的確是一副病入膏肓的模樣。
而這一切自然也是傳到了朱允炆的耳中。
京城，朱允炆聽著從北平傳來的消息，眼中有些狐疑的說道。
“你們說，我這四叔是真的得了重病，命不久矣了？”
（這里說一下，關于朱棣生母到現在也沒有一個明確的定論，有說他是馬皇后嫡子，又有說元妃是他生母，總之眾說紛紜，這里不做討論，為了之后的劇情發展，設定生母是馬皇后，兄弟們不要較真哈。）