“大人，再往前走，可就出了邊墻了啊。”
“呵呵，李百戶，本官問你，邊墻之外是什么？”
“大人在說笑吧，誰不知道墻外就是建州女真？”
“本官當然知道墻外是建州女真，那女真人的頭領，叫奴兒哈赤的，不是我大明的左都督、龍虎將軍么？”
“呃……好像是有這么一回事。”
“這不就結了，本官身為朝廷命官，去另一個朝廷命官的轄區借個道不行么？傳令，全隊繼續東向，在鴉鶻關出邊墻！”
明代遼東的邊墻有三段，按照修筑的先后順序來說，第一段在遼河流域，第二段在遼西，第三段在遼東。邊墻不斷東移，非常直觀的反應出明朝在東北地區勢力的擴張。
熊廷弼和李永芳說的邊墻，就是第三段邊墻。它起于開原鎮北關，然后迤邐南行到撫順關（從此關出邊墻向正東方向走不遠就是薩爾滸），到了撫順關之后稍稍向東南伸出去一點，其最東端的關卡便是鴉鶻關。過了鴉鶻關后，邊墻又向西南方向逐漸內收，一直到鴨綠江邊為止。
寬甸六堡，位于這第三段邊墻之外，是漢人力量繼續向東擴張的橋頭堡。
理論上來說，從遼陽出發走寬甸，不該向東走。最快捷的路線是：從遼陽向南，走定遼右衛的轄區，然后在今天丹東這個地方上船，沿著鴨綠江逆流而上就能直接達到寬甸六堡。這樣走，陸上行程全都在邊墻之內，水上航線也是大明和朝鮮共有。既省力，又快捷安全。
但是熊廷弼從遼陽出來后，偏偏不往南，就是要往東走。他的計劃是：在邊墻最東端的鴉鶻關出關，然后穿過建州女真的地盤，再到寬甸堡上任。
再直白一點就是：遼陽是A，寬甸是B，鴉鶻關是C。明明從A到B是一條線，熊大人非要先到C再到B。按照三角形任意兩條邊之和一定大于另一條邊的定理，這絕對是繞了很遠的路了。
雖說繞了很遠的路，但那五百軍戶這會兒正陶醉于熊大人給他們發的新衣服新武器，加之一路上熊大人極為大方，到了一個衛所直接扔錢叫衛所人員給本隊加餐。所以軍戶們此刻士氣極為高漲，熊大人說往哪里走就往哪里走。至于朝廷和興華宮派來的隨員，當然也是唯熊大人之命是從了。
兩個軍官李永芳和毛文龍倒是提出了異議，但熊廷弼面對李成梁都不落下風，兩個小百戶的意見管用么？
一路行來，熊廷弼也在通過各種方式仔細觀察這兩個家伙。總的來說，李永芳這個人頭腦靈活，知情識趣。他也不會很直白很下賤的來拍馬屁，但一路之上，他跑前跑后，又是整頓隊伍，又是和興華宮屬員、錦衣衛什么的各種親近。到了休息地點什么他又能恰到好處的出現在熊廷弼面前各種伺候。總之，這是一個很會來事，很機靈的年輕人。
而毛文龍呢？不太愛說話，一路上管理隊伍的事情是要做的，也做得很好。但他更多的精力，是放在了自己手上的那一桿燧發火槍上。至于鞍前馬后服侍熊大人吃飯睡覺啥的，抱歉，那是啥？老子不懂。
一行人在熊廷弼的堅持下出了鴉鶻關，然后跑在最前面的熊大人繼續向東，不，向東北方向前進。
“大人，這方向不對啊，我們是要去寬甸啊。這會兒應該向南。”
“嗯？這個方向前面是什么？”