朱由棟聽到這里也不由得皺起了眉頭：很明顯，大明南方的農民，就算名下沒有土地，但只要租種五六畝別人的土地就能混個溫飽。而北方的農民，卻至少要租種二十畝土地才行。
而南方的農民不管手里有多少土地，但總的來說有個幾畝地的自耕農是大多數。而在北方，完全無地的農民卻是大多數。
先不說有沒有那么多的土地給人耕種的問題，關鍵是：人的力氣就是那么點。一個農民只管五畝土地和管二十畝土地，那效果是完全不一樣的。前者可以精耕細作，后者就只能是粗放式耕種，近乎完全靠天吃飯了。
本來北方由于自然條件的不利畝產就低了，再加上如此的粗放式耕種，整個兒一個惡性循環！
“寬仁啊，如此說來，咸陽的農戶，這日子過得比順德的要差許多了？”
“正是如此，殿下。順德的農戶，只要家里有個一二十畝水田，而且家中沒有病人的話。就敢供至少一個孩子念書。而咸陽的農戶，便是家中有個兩三百畝土地，要供一個孩子念書，那也是要反復考慮才能做出決斷的。”
“嗯，寬仁啊。土地和糧食當然是一個家庭的根本。但是以孤看來，這百姓們，應該不會光種田吧？”
“殿下圣明。這農戶嘛，除了少數愚夫愚婦，大多數除了種田，還是要做點其他生發的。譬如在臣的老家順德，我們除了種田，也要養魚、打些河鮮海產出去售賣。呃，還有便是，想來殿下也知道，順德離海很近，這私鹽……”
“呵呵呵，無妨無妨。作為太孫，孤當然要說必須嚴厲查緝私鹽。但是今日你我二人對話，孤對這個聽了也就聽了。”
“多謝殿下體諒。殿下，陜西的農戶，據臣在咸陽任職兩年多的觀察來看，他們在種田之外的生發，主要在于茶葉貿易。在二三十年前，據說茶葉的收入能夠占到一般農戶收入的五六成。不過最近這些年，這收入卻是銳減得近似于無了。”
陜西在地理上與蒙古、甘肅、青海等地為鄰。在明孝宗時期，大明放棄了哈密衛后，陜西已經是大明西北的邊境省份。
在其周邊的地域里，由于那里多數都是游牧民族，平日里以肉食為主。所以，這茶葉對于游牧民族來說是剛需。在明武宗、世宗乃至穆宗時期，陜西的茶葉遠銷整個大西北。諸多的陜西農民因此而受益。
“嗯，寬仁啊，陜西的茶葉貿易孤是知道的。可是為什么你剛才說，現在陜西的百姓從中幾乎沒有受益了呢？”
“還不都是因為那些荊蠻子！”
“嗯？”
陳時濟說的荊蠻子，就是湖廣人（明朝時期湖南湖北是一個布政司）。湖廣在明代中后期的經濟中，占有舉足輕重的地位，號稱“湖廣熟、天下足”。在發現邊境茶葉貿易的高額利潤后，湖廣人開始把大量的產自湖廣的茶葉往陜西傾銷。
由于地理環境的優越以及其他各種因素，導致湖廣的茶葉哪怕是經過長途運輸來到陜西，其價格仍然比陜西本地茶葉便宜很多。所以陜西的商人便不再收購本地茶農的茶葉，反而是當起了二手販子：從湖廣人手里買入茶葉，然后轉手賣給西北的諸多游牧民族。
如此一來，湖廣的茶農、商人，以及陜西的商人都發了財。但是本就窮苦的陜西農民，其有限的生發卻又少了一項，變得更加的貧窮。