“將軍，屬下在二十海里外發現大隊戰艦，粗略計算，安宅船二十，鐵甲船三，總體行進速度大約三節。不過船上卻沒有島津家的家紋，而是樺山家的家紋。”
“這就對了，樺山家本來就是島津家的分家嘛。嗯，你沒有被對方發現吧？”
“應該沒有，屬下有方山最新的八倍望遠鏡相助，肯定是先發現對方。再加上這長沙船廠新提供的三體快帆順風時航速高達二十節以上，屬下發現敵軍并粗略數了一下數量后就迅速退走，想來是沒有被對方發現的。”
“好。”拍拍斥候的肩膀，李國助轉過身來：“傳令，全隊向西北方向后撤二十海里。”
西式帆船里，因為掛了軟帆，全艦上下，操帆手的數量就必須配得極多。所以李國助命令一下，整支艦隊的甲板上頓時就忙碌了起來。
“將軍，我們是要讓開大路，放薩摩的那些野人先去搶一遍琉球么？”
“當然，不然我們直接在這里把島津家的水軍滅了，琉球人啥都不知道，這好處怎么來呢？”
“嗨以嗨以，理當如此，理當如此啊。這樣一來，曹掌柜的臉色應該會好看一點。”
“是啊，TMD，跟了殿下什么都好，就是這曹三喜的臉實在太難看！好了，趕緊的下去做事！”
……
而在海面的另一側。
“治部大人，方才瞭望手來報，說是在西南方向隱約看到一支桅桿，待得再想確認的時候，卻又突然消失不見了。”
“納尼？”
這一支島津水軍的統帥，乃是樺山久高，現在的官位是治部大輔，美濃守。此人作為島津家的同族，曾經參加過十多年前的那場侵朝戰爭，統帥水軍和李舜臣交過手。雖說面對當時朝鮮無敵的龜船被打得很慘，但總之此人的水上戰斗指揮經驗還是很豐富的。
這一次他的艦隊里，有島津家的武士三百余人，臨時征召的足輕、水手兩千七百多人。這點力量，對于島津家來說，真的算是傾巢而出了。
出發之前，樺山久高收到了兩份不太相同的命令。
家主島津忠恒的命令是：徹底洗劫琉球王國，把所有的金銀全部搜刮干凈，以此緩解島津家瀕臨破產的財政。
將軍德川家康的命令是：掌控琉球王國，以此為跳板，試著恢復和大明的聯系，實現兩國關系正常化。
島津忠恒的命令很好理解，而德川家康的命令則較為復雜。
家康其實是一個很傳統的日本武士。在他看來，對外擴張什么的不是不可以，但千萬不應該去招惹大明。那可是唐國的繼承者啊，是小身板的日本惹得起的嗎？朝鮮是大明的屬國，大明要保護他，我們也不能去打。那么，朝哪里擴張呢？本州島的北邊，那個北海道島不是很大嗎？據說比九州、四國加起來還大，我們朝著那個方向擴張不就好了嗎？
至于琉球，也是大明的屬國，我們事情還是不要做得太絕，琉球還是不要滅了，而是要以此為跳板，力爭和大明簽署正式的停戰協議，以后兩國正常貿易往來，多好！
那么，如何讓琉球聽話，配合日本聯系大明呢？這個，就要看樺山久高的現場發揮了。
揮揮手，把腦子里兩道不盡相同的命令帶來的困惑趕走，樺山久高道：“或許是瞭望手的錯覺，或許是零散的漁船。總之，我們還是目標不變，繼續前進！”
“嗨以！”
琉球王國這時候是大明藩屬，每一任國王的上位都必須得到大明的冊封才算合法。其政治制度、法律體系、衣冠、文化等也盡可能模仿大明，閩南語更是其官方語言之一。
不過，到底是一個總面積只有3600平方公里的群島國家，總人口這會兒還不到十五萬，其產出也極為貧瘠。所以，這個所謂的王國，其國防力量嘛……全國一共十二支衛隊，算是職業軍人，但是每支衛隊的人數只有二十人。剩下的就是民兵了，但登記在冊的民兵也只有幾百人。
這樣的力量遇上島津家餓極了的強盜們，當然是不堪一擊。