“那你可知萬歷三十年的黃冊上，應天府有多少人口？”
“臣當年也是跟著殿下去了黃冊庫的，只是時隔五年多了，臣有些想不起來了。”
“呵呵，還好，六十三萬。”
“嘶~~殿下，這就是說，但是我們應天府這八縣，就隱瞞了近七成的人口？那這樣算下來，我大明現在黃冊上的五千五百多萬口，真要清查完了，豈不是要到兩萬萬以上？”
“估計沒有這么多。畢竟江南這些地方是膏腴之地，隱戶和流民極多，其他地方的比例肯定沒有這么夸張。但真要全部查清楚了，吾估計，我大明的實際人口，至少在一萬萬三千萬以上。”
朱由棟敢這么說，當然是有依據的。
大明洪武二十六年，帝國在徹底完成傳統漢族聚居區的統一后，完成了第二次，也是真正意義上的第一次黃冊修訂。那時候得益于老朱的高壓，大明帝國上下誰都不敢炸刺兒。所以，那一次的人口統計數據是最真實的：6054萬。
當時人口第一大府是蘇州府：235萬。應天府八縣‘只有’120萬人，比松江府還要少一萬，只排在全國第三。
可誰又曾料到，這個120萬就是朱由棟之前，大明兩百多年來，應天府的最高人口紀錄呢？
應天府如此，全國也是如此。大明建國至今，除了東南沿海遭遇過倭寇襲擾，北部邊境地區經常遭遇蒙古入侵之外。兩百多年來，整個腹心之地并沒有什么大的戰爭、動亂和瘟疫。可是兩百多年下來，萬歷三十年的黃冊顯示，全國居然只有5500萬人口，比建國初期還要少500多萬。
1612年十月一日，朱由棟在南華宮召開總結大會，其幕府成員，所有工作隊隊長全部參會。
“……得益于諸位的忠誠奉獻，本次應天府人口普查工作順利完成……普查結果，觸目驚心。這正說明我們的工作是極有意義的，對于這個國家，這個民族，是極為重要的！接下來，我們要對工作隊的人員進行充實、調整。各隊要以老帶新，培養出更多的隊員，輪流交替的在其他各府、各布政司逐步的進行人口普查工作。諸位，這是一份艱辛而長久的工作，隨著普查工作的推進，各地的刁民將變得越來越狡猾，越來越善于和諸位對抗。而我們的工作，卻會離我們的大本營越來越遠，得到軍隊支持和保護的力度也會越來越小。但是，即便如此，我們也必須堅定的將這項工作持續下去！孤準備用三到五年的時間，切實的完成全國的人口普查，讓整個天下在朝廷面前再次透明！諸位，請告訴孤，你們有信心么？”
“愿為殿下效死！大明之天下，必將重新透明！”
……
散會之后，朱由棟剛剛從主位上走下，就看到王承恩拼了命的向自己招手。
“何事如此著急？”
“小爺，魏公公剛剛趕到，千歲爺他，薨了！”