“皇爺爺，孫兒的方山實驗室早在六年前就已經研發出了水泥，并且在寬甸六堡進行了實際應用，效果很不錯。孫兒本來計劃的是待得蒸汽機研發徹底定型和火藥爆破威力進一步提升后才拿出來廣泛推廣。不過現在既然碰到如此大災，難得有這么多的廉價勞力，不趁此機會加以利用，那才真是蠢死了。”
“蒸汽機？”
“此事孫兒稍后陪皇爺爺去方山實驗室現場觀看。皇爺爺，孫兒的想法，趁著今年有大量的免費勞力使用，我大明可以用糧食作為工錢，雇傭數百萬勞工，用水泥在華北和關中修路！大規模的修路！”
“嗯......”如此宏大的計劃，以及一連串的新名詞，明顯的把萬歷給鎮住了。他反復思考、詢問了許久后，才總算搞清楚了朱由棟的想法。
然后他扶了扶自己的肚子：“棟兒啊，我大明的南方水網縱橫，人財物往來還算便捷。這北方的官道，確實年久失修，好好整頓一下也可以。但是這水泥路，聽你剛才解釋，寬近三丈（6米），厚也有六寸五（20厘米）。而且這水泥一旦硬化，無論晴日還是暴雨，都能基本保持硬度和完整......棟兒啊，咱們大明雖說經過你的整治，這財政是好了很多。但可架不住這么折騰啊，這路，修得太奢華了！”
奢華嗎？我這可是按照20世紀國內最低等級水泥路制定的標準啊。
“皇爺爺，孫兒是這么想的。其一，我大明北方的官道確實該好好修一修，此舉，有利于政令通達，軍事調度更快捷，商貿往來更方便......總之，修路利于國家。
其二，這路修好之后，孫兒準備推行四輪馬車。呃，皇爺爺，這四輪馬車是這樣的......
其三，我大明現在很多臣民都在私下里說孫兒行事操切，對大明的沉珂頑疾治理起來過急過猛。可是在孫兒看來，這些年的監國，孫兒不過是在我大明真正的沉珂頑疾的周邊試探了幾次罷了。皇爺爺，我大明真正的問題，在于收不起來商稅啊！皇爺爺，孫兒麾下的諸多公司，每年的流水加起來已經超過一億元了，若是能按一成五的比例收取商稅，光是大明海貿、木邦翡翠、方山雜貨、大明藥業、紅河實業五家，就能給國家繳納一千多萬元的商稅。這都趕上全國的鹽稅了！若是能在全國有效征收商稅，孫兒估計每年我大明戶部的收入至少增加八千萬至一億！”
“嘶~~那修路就能收起來商稅？”
“不能直接收，但是可以以道路通行費、養路費的名義收。商家要賺錢，無非低買高賣，而要實現這一點，就必須讓物資從一個地方到另一個地方。待得孫兒的水泥路修好后，商家是寧愿繳納少許費用使用安全、快捷、載貨量大的水泥路呢還是純粹靠人力去翻山越嶺走荒無人煙的小路呢？如此，變相的就收了商稅了。而這個口子一開，以后孫兒要名正言順的收取商稅就容易多了。”
“原來如此，你說讓藩王們心甘情愿的出錢出糧，就是給他們某一段路的收費權吧？”
“正是如此！皇爺爺，戶籍是一國之根本，孫兒花了那么多時間那么多心血，總算是在重整戶籍方面開了個好頭。萬萬不能因為這場大災而前功盡棄。所以，雖說時機還未完全成熟，孫兒覺得，還是值得一試。”
“嗯。”招招手，示意朱由棟扶自己起身后，萬歷踱了幾步：“棟兒啊，此事爺爺覺得可行，盡管放心去做吧。各地藩王入京后，爺爺親自去跟他們打招呼。”
“是，孫兒多謝皇爺爺！”