首先，不止百姓的土地，宗室、親王的占地也被重新丈量，“丈國均糧，但有執違阻撓，不分宗室、官宦、軍民，據法奏來重處。”張居正給了地方官“考成法”強大的政治壓力，最終保證了土地清丈的順利實施，當年清理出1.55億畝的瞞報土地。
第二是統一了畝制。原先北方存在“大、小畝”現象，張居正借“土地清丈”統一了全國的畝制，一律以二百四十步為一畝。“統一畝制”減少了稅糧征收的麻煩，杜絕了底層官員利用“大小畝”牟利的漏洞。
第三是簡化了賦稅征收規則。土地清丈后，將土地分成三等：上等水源肥田、中等瘠薄田、下等無水高田。交稅的時候，無論官田還是民田，規則一樣，上等田1畝實為1畝、中等田以1.5畝折為1畝、下等田以2畝折為1畝。
如此鐵腕、科學的土地清丈搞下來，到了萬歷九年，全國土地清丈結束。大明的兩京十三省實有耕地7.58億畝。
在張居正去世后，大明的耕地數量又在逐漸減少。一直等到朱由棟擔任監國后，以鐵腕重建黃冊，并且根據黃冊重新繪制了新的魚鱗圖冊。所以到了天啟元年，朱由棟登基的時候，大明的耕地是8.3億畝。
自天啟元年到七年，一方面是大量親王、郡王轉封海外，交回了國家大量耕地。一方面是國家開疆拓土。所以，到了這個時候，大明的耕地面積達到了9.6億畝：而且這個畝數是根據張居正的折算法弄出來的，真要講單純的土地數量，估計會跑到11億畝左右。
但現在戶部報告，超過五分之一的土地受災，而又有百分之一左右的土地拋荒？
“大司徒，受災的土地，主要集中在哪些省份？”
“皇上，主要是遼寧、北直隸、山西、陜西、甘肅，這五個地方幾乎是全境受災。此外，河南、山東的部分田地也有受災。另外，蒙古境內的草原也大面積受災。”
“受的什么災？旱災么？”
“圣明無過皇上，確實是以旱災為主。以遼寧為例，今年一二月間，遼寧全境只有兩場小范圍降雪。今年六七月間，更是一場暴雨都沒有。各地河流水量減少，小一點的溪流紛紛斷流。由于缺水，遼寧全省耕地全部減產甚至絕收。
此外，由于降水不足，蟲災也在加重。今年春夏，山東、河南均有成規模的蝗災。除了蝗災，小麥銹病、蚜蟲為害等，也多有出現。”
“嗯......”又敲了一會桌面后，朱由棟抬頭道：“蒙古那邊呢？旱災導致草場范圍縮小，草量不足？”
“不惟如此，皇上。從去年年末開始，欽天監就明確告訴戶部，今年會是一個災年，除了旱災、蟲災外，這氣溫也比往年同期偏低。所以和我遼寧全省軍民渴盼一場大雪而不得不同，蒙古草原上，冬天是白災，大量牲畜凍死。夏天又是沙塵暴，侵蝕本就發育不良的草場面積......幾番天災交錯下來，蒙古諸部今年的日子都過得極為艱難。”
點點頭，朱由棟轉頭向田爾耕和魏忠賢：“張世澤是引導輿情的，而你們兩個則是負責打探輿情的。說說，今年這么多大災下來，朝野里有沒有質疑的聲音？”