“……呵呵，安藤老師，德川幕府已經滅亡很多年哪，你就別這么叫我哪。”
“幕府是滅亡了，但是德川家還要存續下去。您作為東照大權現目前唯一存活于世的子嗣，就是當代德川家的家主。臣下理所當然要稱呼您為主公。”
“哎，你呀。”
被人稱為主公的，是一個約莫三十歲年紀的大齡青年，雖然已經蓄了發，但明眼人只要稍微仔細觀察，就能發現其額頭以及頭頂上的頭發是最近才長出來的，和后腦勺的頭發有明顯的不同。
是的，他是日本人，其正式的名字，叫做德川賴宣。當年明日戰爭中，德川幕府朝鮮方面軍的總司令官。
那一年，女真白甲連破德川譜代足輕，豐臣家下屬的真田幸村又大破仁川守軍。再加上數十萬明軍從兩個方向對進……以至于十多萬日軍，不過六天時間就陷入了絕境。其司令官德川賴宣，自然的做了俘虜。
戰爭結束后，大明釋放了他。回到日本后，被豐臣政權關起來審訊了一段時間。之后豐臣棟秀也沒有繼續為難他，還給了他一塊三千石的封地，作為整個德川氏的領地，并且保留了他近衛少將的官職。
這當然是豐臣棟秀按照高攀龍的建議，故意搞出來收買人心的：你們看啊，當年德川家要對我豐臣家斬盡殺絕，現在我豐臣家還是給德川家留了一點骨血的。誰仁慈誰殘忍，一目了然啊。
不過，德川家那么一大家子人，還有那么多失去了封地的家臣。區區三千石的封地夠什么？所以這些年來，德川家的這塊封地上，是日本罕見的幾乎沒有農民，全部由武士親自下田耕種的地方——這么一搞，反而成了武士階層的典范，豐臣家也不好逼迫過甚。于是德川賴宣就此存活了下來。
去年年初，大明那邊傳來消息，大明本土要舉行公務員考試，大明的各個藩國士子，也可以參考。聽到這個消息，德川賴宣的心思就活了起來：蝸居在這日本，時時刻刻受到監視，天天擔驚受怕不說，關鍵是還過得很貧苦。自己好歹這些多年，接受了良好的漢學教育，為什么不去試一試呢？若是考中了，豈不是就能走出現在的困境？
這樣的念頭一發出，就怎么也控制不住。然后他就托人從桂國買來了專門的行測和申論備考資料，認真的準備了一番。
去年十月，開始報名。大明本土百姓要參加公務員考試，首先要追述祖宗三代家世清白，沒有違法或者造反記錄。但對藩國人員，這一條反而限制得不是很嚴格：在朱由棟看來，藩國的識字率比大明低了太多，若是在家世上再限制過多，那就真的沒人參考了。
但，對藩國人員的家世雖然限制不多，可是他們要參加考試，卻比大明本土士子多了另一道程序：漢語等級考試。通過四級的，可以參加地方公務員考試。過了六級的，才能參加國家公務員考試。
可以說，光是這一條，就擋住了各地藩國九成以上的士子。因為漢語這門語言，對于其他各族人來說，實在是太難了。
德川賴宣至今都還記得，在去年十一月的漢語等級考試上，有一道“請問‘冬天，能穿多少穿多少。夏天，能穿多少穿多少’到底是什么意思。”當時他看到這題目的時候，饒是他從小就學漢語，寫漢字，還是有些蒙圈。
不過還好，漢語考試滿分100分，80分就算合格。作為曾經的日本頂級貴族，從小就飽受漢學浸潤的德川賴宣還是有驚無險的通過了六級考試。拿到了參加國家公務員考試的資格。