天剛蒙蒙亮，趙獵就帶著一眾部屬登上高嶺，俯瞰吉陽軍城。
實地考察后，趙獵才發現自己犯了一個不大不小的錯誤：吉陽軍城居然不在吉陽縣，而在寧遠。
吉陽軍包括寧遠、臨川、吉陽，軍治所在寧遠，距吉陽上百里，所以吉陽軍城跟吉陽其實沒啥關系。
趙獵一大早就爬起來帶領部下觀察吉陽軍城地形，自然是為了更細致全面了解接下來即將激戰的主戰場，為此他還順帶了一位本地通擔當講解。
本地通叫莫懷遠，原是吉陽軍城一小吏，宋軍前番攻城時被俘。面對朝廷王師，莫懷遠自然毫不抗拒地投誠了。此人本是軍屬，三代為軍戶，生于斯長于斯，十足一個本地通，加之本身又是一個專管修葺城防的小吏，說起吉陽軍城，那是如數家珍。
“好叫都統知曉，這寧遠乃因寧遠水得名，淳佑五年（1245年），時任知軍的毛奎開鑿寧遠“后河”繞流城北。新河道長約八里，開鑿主要是東部三里余的引水段，其余利用天然洼地。軍城引入寧遠水不僅解決了城中軍民飲水問題，而且還灌注城外護城壕，形成深而寬的護城河，極大提升了城池防御……”
莫懷遠正說得口沫橫飛，一旁的丁小幺忍不住嗆了他一句：“這城池防御增強了，咱們不是更難打了？”
莫懷遠一窒，眾人皆笑，不過丁小幺說的也是事實，眼下這寬而深的護城河確實成了宋軍攻城的難關之一。
趙獵不為已甚，只對莫懷遠道：“你詳細介紹一下吉陽軍城。”
一說到這引以為豪的軍城，莫懷遠精神一振，攏袖行禮，然后指著山下七里外的軍城侃侃而談。
“吉陽軍城占地約五十畝，城北官署區約十畝，光是這片官署區就相當于整個萬安軍城。周圍一里余，計二百四十二丈，高一丈六尺……開東、西、南門，各對應一港口。本城城墻內外兩面皆用磚石包砌，不懼暴雨洪水海潮浸泡……”
趙獵最早注意到的，就是軍城三門對應這三個港口，經莫懷遠解說，位于軍城南門，寧遠水北岸的名為新地港，位于南岸的如雙子星排列的大港、番坊港分別對應北門與西門。三港上游數十里亦通小舟，可以深入黎峒，有些地方“其深莫測，傳有龍潛”。
而眼下這三個港口中，只有西門的番坊港被宋軍水軍控制，其余二港仍在元軍手里。倒不是宋軍不想控制，實在是兵力不足，就算奪下來也守不住。而其余二門雖在元軍手里，但元兵也不敢輕易出城入港。
一個區區三百余戶齊民的下等軍城，為何竟有如此大城？更擁有三個港口？
這個疑問趙獵早在廣崖時就有了，此刻終于聽到一個意料之外又在情理之中的解釋。
一切皆因海貿。
吉陽軍城地處大宋最南端，乃是商船往來大宋與占城（越南）這條航線必泊之處。而占城是宋商非常重要的一個貿易對象，當時許多占城人因經商之故紛紛遷居吉陽軍城。同時也少不了哪里有利益就往哪里鉆的世界商人阿拉伯人。
“軍城內客戶番人多達五百余家、口三千余人。我跟你們說，這些番人看似都差不多，其實大為不同。比如占城人吃食是用大青盤貯飯，以手捻食。而波斯番婦則隨貧富，皆用金銀銅錫為環，穿其耳孔，下垂至肩……城西南三里有佛堂寺，說是佛堂，其堂制、禮念其實與禮拜寺同，此皆為大食人也……城東有新興坊，城西有保平坊，城南有利用坊。諸坊漢黎番各族雜處，軍土客邁諸語共鳴。”
莫懷遠一番掌故說下來，眾人聽得津津有味，只有趙獵心生“國際化”的荒謬絕倫念頭。