龍雀軍作為一支以彈丸為遠程火力輸出的純火器軍隊，對火藥的依賴自不待言。
樞密院向各軍分發原吉陽軍庫藏時，諸將都爭相搶要弓弩箭矢，其次是盔甲護具，再次是旁牌長刀，最后才是制式素木槍。而趙獵卻把分配到手的弓弩箭矢從各軍那里換取火藥。吉陽軍備里沒有震天雷這樣火藥武器，所蓄存的火藥多為引火之用，各軍都瞧不上眼，想不到居然還能換取弓弩箭矢，哪有不大換特之理？
結果趙獵只用了二十張弓、十二具弩、加千余箭矢，就把吉陽軍城庫藏的五千八百多斤火藥全弄到手。只是這些火藥摻雜的雜質太多，提煉也不得法，真的只能用來引火。要轉化為發射藥，還需篩去雜質，重新提純，有多達十余道工序，最后大概可得二千多斤發射藥，勉強夠龍雀軍二百火槍隊一次中等烈度的戰斗基數。
這當然不夠。燧發槍因射速慢，消耗火藥不多，而后膛槍的高射速對彈藥的需求遠遠超過燧發槍。雖然眼下趙獵手里的后膛槍不多，裝備后膛槍的隊員也不多，但軍火這東西，必須大量儲備。否則到時槍生產出來了，兵力擴充了，卻沒有足夠的彈藥，那就傻缺了。
趙獵不可能總是指望有現成的火藥在等著他，他必須要有自己的火藥生產基地。
人才方面他不缺，都作院本就有火藥局這個部門，郭大匠的手下里就有十幾個火藥局的匠人。身為內廷匠人，他們在這方面的技藝堪稱一流。趙獵只須把配方一交，提煉器材一送，火藥局的匠人們很快就拿出成品。品質之好，損耗之少，遠勝趙獵自己搗騰的發射藥。試射的結果，無論燧發槍還是后膛槍，有效射程都比原來遠了五分之一。
工欲善其事，必先利其器，古人誠不我欺。
配制黑火藥三樣主要原料中，用量最大的木炭最好解決，瓊州別的不多，就是滿目原始森林最多。硫磺也好解決，瓊州是什么所在？海島啊，瓊管到文昌那一段，有大量火山遺存，伴生的硫磺不但表淺易開采，而且純度相當高。稍微難一點的就是火硝了，火硝最常見于干旱的堿性土壤中，西北地區最多見。瓊州這樣的海島自然不會有干旱之虞，堿土也少，好在溶洞不少，歷來溶洞也是火硝采提區域之一。瓊州由于隔海，運輸不便，火藥制備一向都是就地取材，很早就在巖洞火硝的收集與提取方面形成系列工序了。
然而縱然瓊州到處是寶，眼下卻還是只能望卻吃不到嘴里。目前要獲取大量火藥，還是只能靠購買，而且還是出國購買。趙獵之所以派人采買而不是向海商訂購，還有一重更重要的原因，那就是希望借此機會建立一條海上貿易線。王平安就是探路人。
趙獵之所以選王平安也是不得已，此事他必須尋一個信得過的老兄弟來辦，而他身邊信得過的老兄弟屈指可數。攻略萬安軍在即，施揚是脫不得身了，而馬南淳也有要任在身，丁家姐弟年紀尚輕，難委重任。不找王平安找誰？
王平安一拍瘦棱棱的胸脯：“末將這副身體打熬慣了，雖行不得久，但坐船倒是無妨。只是末將從沒去過占城，不通當地習俗俚語，買賣之事也是兩眼一抹黑，只怕會誤了都統之事。”
趙獵微微一笑：“這點老王你無須擔心，我給你請了一人與你同行。陳公子，請進。”
門簾一動，一人掀簾而入，向趙獵拱手為禮：“陳秉煊見過趙都統。”
趙獵微笑還禮，向一臉懵懂的王平安道：“老王，我來為你引見一人——陳相公的侄子陳秉煊。”