高高的山坡上，白色大旗被海風吹得獵獵向北。
大旗之下，簇擁著一層又一層的軍隊。越靠近大旗，軍兵的甲胄、兵器越精良。而最外圍的軍兵，無幾披甲，僅著單袴布衣，除低級軍官戴瓦楞帽外，其余兵卒只以灰巾裹頭。他們手里的兵器也只有素木槍與簡易藤牌，連弓弩都沒幾具。
由于該處山勢地形起伏不定，難以排兵布陣，灘涂雖平整，但深可陷足，因此新附軍都是依地勢排列。雖然本軍陣不成陣，但在馬撫機眼里，對手更不堪，只龜縮在船上等著挨打，實不足為慮。
數百步外龐大的戰船重樓臺上，赤、黃兩色大旗，在呼嘯海風中狂舞。
兩桿大旗相距三百余步，旗下兩人，一乘馬一安坐，四目遙遙相對，一頭是火，一頭是冰。
漸漸的，瞳火消退，騎著高頭大馬、全身甲胄的馬撫機抬起手腕，盯著自己因即將復仇的亢奮而微微顫抖的手指，調息凝神，平復心境，直到手指不再顫抖，才以平靜的聲音道：“去吧。”
身后閃出三騎，向馬撫機頓首拱手，道聲“得令”。高擎白色四方旗，撥轉馬首，馬蹄噠噠，直奔灘涂而去。
座船上，施揚扭頭看向趙獵。
趙獵壓壓手掌：“聽聽小馬的開場白也不錯，讓他們過來。”
三騎從山坡馳下，鐵蹄踏上灘涂，泥水四濺，馬蹄深陷。三騎勒韁，不敢再近，遠遠大呼：“萬戶大人曉諭龍雀軍兄弟，殺父戮弟之仇不共戴天，今日趙孟備必死，余者脅從不問。但有臨陣歸降者，以獲首一級升賞；若能擊殺趙某，以原職升三級聽用，賞百貫；若能生擒趙某，升千戶，賞百金……”
話未說完，被一陣從喇叭筒傳出的豪笑打斷：“馬撫機，想報仇很簡單啊，何須大動干戈，讓手下枉死。來來來！你我不如卸甲除盔，一人帶一件武器，就在這灘涂之上，兩軍陣前，決個生死。有本事殺了我，你就親手報了殺父戮弟之仇——怎么樣？你敢是不敢？”
這一番挑戰或者說是挑釁的話語，不但令傳話的三騎士噎得說不出話，更使得山坡上數百新附軍一陣騷動。不少人想回頭看主將的反應，結果頭剛動就被各隊牌子頭、百戶揮鞭舉棍一陣好打，慘叫連連。若不是尚未開戰，只是戰場無令回首這個舉動，就得砍下不少人頭。
馬撫機面色一青，手指又微微顫抖起來。本想借此打擊宋軍氣勢，令其將士相疑，互生嫌隙，沒想到……有那么一瞬，馬撫機真想拔劍策馬沖向灘涂，與對方放手一搏，親手斬下對方首級，以祭父弟。好一陣工夫，他才忍住這強烈的誘惑。眼下他率七百勁卒圍攻對手，而對方只有百余人，六比一的兵力，穩操勝券，此戰必勝，何須與對手做困獸之斗？
馬撫機提氣大喝：“趙孟備，你我皆一軍將帥，將帥在謀不在力，何須效匹夫之斗。此乃沙場而非擂臺，即是沙場，自當兩軍對決而非兩人對決。你想一決雌雄，就別龜縮在女墻后。馬某退兵一里，讓你排兵布陣，待你列陣完畢，你我堂堂正正打一場如何？”