大殿里，丹墀下，兩排長案一字排開。受地形限制，這所謂的大殿其實也并不大，也就兩百多平米的樣子，不過武功隊共二十人赴宴，足夠安排得下了。
大殿里銅鼎燃香，明燭高照，香是龍涎香，燭是海鯨油。香氣繚繞，沁人心脾，明燭耀目，纖毫畢現。無論龍涎香還是海鯨油，都是昂貴之物。不過這貴只是在輸入中原之后，物稀而貴，在崖城這樣的海商中轉站倒不算貴。再說了，現在行朝什么東西都缺，就是不缺錢，再貴的東西都買得起，
在趙獵等人進來之前，大殿空曠而安靜，這會即使多了他們這二十人，除了眾人細細的呼吸聲，依然靜得落針可聞。
在趙獵叩稟之后，簾后并沒出聲，但伏叩于地的武功隊里每個人都感到身上落下一道觀察的目光。
少頃，才傳來楊太后那柔和的清音：“趙卿，諸君，免禮平身。”
眾人按先前禮儀教導，齊聲謝過，這才在小宦引領下一一入坐。每個隊員都坐得端正整齊，有如一排直線，軍姿肅然，真正的坐如鐘，令太后、汪公公等看得嘖嘖稱奇，原有的一絲懷疑也散去。隨后，有宮女奉上清酒，并以玉質長柄勺一一為諸人斟酒。
簾后傳來太后柔聲：“趙卿率諸君不辭艱險，突營回援，浴血奮戰，忠勇可嘉。請滿飲此杯。”
武功隊員們眼巴巴看著趙獵，一見他舉杯，也忙跟著舉杯，并跟著趙獵一齊喊：“謝皇太后。”
然后大殿里一片咕嘟咕嘟飲酒聲，剛放下杯，宮女便又用長柄勺滿上。大宋的清酒度數不高，十杯八杯醉不了人。
楊太后的聲音又響起：“諸君皆有加官，再加賞二十兩銀碗，衣袍一襲七帶，五兩銀腰帶一條，茶、絹五十份，滋表忠勇，以為我大宋將士楷模。”
趙獵與武功隊員們自然又是一陣拜謝，心下疑惑：“武功隊是解了崖城之危沒錯，但在皇家眼里，這也是應當的吧。有功按律擢賞也就是了，為什么又是賜宴，又是賞賜，規格如此之高？事出反常啊。”
這時又聽太后道：“據說當日南門血戰時，你這支小隊原有二十八人。”
趙獵答道：“是，當初臣確實率二十八人渡海奔襲，解圍崖城。南門血戰，敵附如蟻，狂攻如潮，將士浴血，戰死者八，其余無不帶傷，另有傷重臥榻不起者。此次入宮，也只得一十八人而已……”
簾后沉默，武功隊員沉痛，連盛酒的宮女都輕輕垂下頭，大殿陷入一片寂靜。
良久，簾后才傳出幽幽之聲：“都是忠義之士啊。”
趙獵深吸一口氣，深沉道：“家國危亡，匹夫有責，一息猶存，誓當滅虜。逝者托山阿，生者戰不息，唯此而已。”旋即雙手端起酒杯，神情鄭重，向天空一揖，然后輕斜杯口，將酒徐徐瀝于案前，“僅以此酒，祭奠保衛崖城、萬安、昌化之所有軍民之英靈。”
武功隊所有隊員同樣一臉正容，端杯揖空，瀝酒案前。
趙獵等人這一番舉動，不管楊太后心里怎樣想，也只得讓使女代己持杯灑祭。
一番感慨、獎掖之后，一群宮婢如穿花蝴蝶，托盛著酒菜陸續上桌，筵席開始。
楊太后先贊了趙獵幾句，都是“忠恤體國，有先人遺風，不愧英烈之后”之類的套話，然后話鋒一轉，開始逐一稱贊起來。她的目光首先投注到唯一的女隊員丁小伊身上，語帶笑意：“這位丁家小娘子真了不得，以一女子之身行那男兒壯舉，當真是巾幗不讓須眉，當得起軍中花木蘭，將中李平陽啊！”