給胡子女士的第二杯。
最后,老皮特閉上了眼睛,在船邊彎下身子,把自己一雙粗糙的手完全浸在海水里。
“娜迦卡波洛絲。”老皮特開始祈禱,祈求胡子女士賜予他一絲好運,“我想要的并不太多……請幫助這可憐的信徒,從您的倉廩中賞一份口糧——請照看我,保佑我……若我在您的懷中喪命,就讓我與其他死者一起深藏吧。”
完成了簡陋的祈禱之后,老皮特甩掉了自己破破爛爛的上衣,就要閉上眼睛跳到水里去。
可是當老皮特的頭離水面只有幾寸距離時,他的動作被迫停下來了。
張開眼睛,老皮特看見有一張蒼白的臉正盯著他,毫無生氣的冷光在這張蒼白無比的臉上螢螢跳動。
老皮特慘叫一聲,身子被看不見的力量一彈,仰面摔倒在船里。
眨眼間,霧氣就變得厚實起來,遠處比爾吉沃特的燈光一下子就看不見了——取而代之的是海中翻滾而來的,漆黑如墨的濃霧。
傳說是真的!
黑霧來了……
老皮特抓起船槳,慌亂地捅進槳架的口子里。
去他XXX的債務!現在自己需要做的是快點離開!
可惜,晚了。
黑霧帶著迫人的寒冷,一經接觸,就會讓皮膚下的血管便迅速地壞死,顯出一條條黑線,墳墓似的冰冷氣息盤上他的脊背,皮特忍不住哭了出來。
“胡子女士…淵底蛇母…娜迦卡波洛絲……”他啜泣著低聲祈禱,“請帶我回家,求求你,我誠心地——”
下一刻,老皮特的禱告就此中斷。
一對帶著鎖鏈的彎鉤穿破了他的胸膛,鉤尖上醒目的鮮血滴成了一條溪流。
第三把鉤子捅穿了他的肚子,隨后脖頸鉆出了第四把。
第五和第六把剜進他的雙手,用力地將他拉倒,釘在了船艙里。
劇痛令老皮特嚎叫起來。
一個影子緩緩浮現在黑霧之中,身上散發著世間最純粹的惡意,帶角的頭顱四周縈繞著翠綠色的火焰——老皮特被鑿穿的關節傳來火燒般的痛感,仿佛是渴望復仇的惡靈正在品嘗他的苦難。
眼前的死靈全身裹在黑色的古舊法衣中,腰間生銹的鑰匙刮擦著邊緣,他的手中握著一盞引尸燈籠,連著鎖鏈搖晃不停。里面不停地傳出悲痛的呻吟,似乎蘊含著無窮的邪惡渴望。
燈籠上打開了一方小門,老皮特感覺自己溫熱的血肉內的靈魂松動了。
深不見底的光暈中,飽受折磨的亡靈在無休止的煉獄中幾近瘋狂,發出撕心裂肺的尖叫,吸引著老皮特加入他們。
老皮特掙扎著想守住自己的靈魂,但隨著一把幽魂般無形的鐮刀揮來,他的生命戛然而止,燈籠也咔嗒一聲關上了。
“一個劣等的靈魂。”燈籠主人的聲音仿佛是碎石在墓碑上摩擦,“但卻是錘石今夜收取的第一個。”