他說道：“白教授，我不是學生，我是兩個店的小老板，雖然賺得不多，但請您喝咖啡的錢還是有的。”
“哦哦，我糊涂了。但就算這樣，以后也不要再破費了。你年紀不大，我總以為你是我的學生，不對，你比我的學生用功多了。”白教授表揚完畢，又說道：“從下學期開始，海大英文系要來一位新老師了，還沒入職，但熱情高漲，我在研究室看到她好幾回了，她每次都拉著我問一堆問題，你倆的熱情程度有的一拼。如果你真把‘刺芒’打造成全國頂尖的文學平臺，可以試著跟喬木約稿。”
佟童沒想明白這兩者之間的關系，夸張地大笑兩聲：“我何德何能，怎么敢跟喬木那樣的文學家約稿。”
白教授笑道：“我沒說完呢，我說的那位女老師，正是喬木的侄女。唉，這么多年啦，真沒想到，還能通過這位‘侄女’，再度跟喬木產生聯系。”
聽白教授的語氣，他似乎認識喬木？而且很多年都沒聯系，是通過這位“侄女”才重新聯系上的？
佟童依舊沒有打聽過白教授的來歷，但是通過平時接觸的一點一滴，他越來越覺得這老頭不是凡人。白教授走累了，便找了個地方坐下來，喘息了半天。問道：“其實我是誰，你應該猜出來了吧？”
佟童很誠實地搖了搖頭。
“不會吧？你那么聰明，推理能力又很強，我以為你早就知道了。”
“并沒有。”佟童說道：“雖然我很好奇，但我沒有猜。首先，姓白的學者太多了，要鎖定一個目標，并不容易；其次，我感覺……您并不希望別人知道，所以我就不推理了。”
白教授點點頭，感慨萬千：“你真是個好孩子。”
白教授還說，如果在他的鼎盛時期，他能以一己之力請來重量級的專家評委，為佟童的比賽助力。但他現在是個很普通的老頭，他的人緣變得很差，以前振臂一呼就可以完成的動員工作，現在低三下四地求人都未必完得成。
佟童將注意力放在“變得”上面，他隱約能猜出來，白教授應該是發生了什么重大變故，才落得現在的模樣。白教授仰起頭，像是在自言自語：“文學是什么？文人又是什么？文人應該有怎樣的品格？這些問題，真是窮盡一生都未必找得到答案啊！”
在這樣的大家面前，佟童不敢胡亂說話。直到白教授看了他一眼，自嘲道“別理我這個糊涂的老人”，佟童才說道：“剛才您說的那些，我覺得答案很簡單。”
“什么？”
“赤子之心。”
白教授的眼睛一下子亮了。
雖然他什么都沒說，但佟童卻感覺得到了獎賞，開心地笑了。
那天分開時，白教授說他會想想辦法，又嘆氣道：“你這個小娃娃，開跆拳道館，當個純真的武夫，多好！非要來淌文學這趟渾水，當心保不住你的赤子之心！”
佟童笑道：“說不定我這一淌，渾水就變清了呢？”