孫吉祥說，上次去精神病醫院采風的時間太短了，還有些事情沒有搞清楚。為了再次進入精神病醫院，孫吉祥再次拜托了他的堂哥，但堂哥這次并沒有痛快地答應他。孫吉祥沮喪地跟佟童說：“我把那位女老師的秘密告訴你了，而你又告訴我堂哥了。所以，他已經判定我是個不可信的人，所以才不給我這個機會了。”
“那你究竟是去采風的，還是見那位女老師的？你是不是想再打聽跟孟老師有關的消息？”
“才不是。”
“就是。”
孫吉祥撇了撇嘴，不再犟了。
佟童得意地笑了笑：“被我說中了吧？放心，你那位堂哥人挺好的，也愿意為孟老師伸張正義，既然他不同意，那肯定是有他的難處。我也很著急，但是再等等吧。”
佟童問他有沒有女老師的聯系方式，孫吉祥說，進了精神病醫院，就跟坐牢差不多，能接觸到手機的時間非常少。他采訪女老師的時候，旁邊還有人聽著。關于孟老師的那些事，是在護士放松警惕的時候，女老師告訴他的。
佟童感嘆道：“你也不容易，就是去采個風而已，像是臥底一樣，出生入死的。”
“那可不是嘛！雖然我堂哥讓我進去了，但是我基本上都是跟醫生打交道。那位女老師是因為表現不錯，破例讓我采訪的。我離開精神病醫院的時候，醫生還一個勁叮囑我，只可以借用案例，但是不能泄露個人隱私。”
孫吉祥閉關數月，終于把一個二十萬字的長篇小說《瘋人院》寫完了。他的編輯說，這部作品影視化的概率很大。對這樣的話，孫吉祥也已經有了抗體了。他的心態好得很，反正小說出版，拿到錢，這段時間的工作就告一段落了。如果能得到額外的機會，那就跟中了彩票差不多。
孫吉祥現在的心愿只有一個，那就是哥哥和郝夢媛別分手。從小到大，他喜歡的人不多，但郝夢媛是他除了媽媽之外最喜歡的人。他說，那種喜歡就是親人之間的喜歡，而且，那種喜歡幾乎于尊敬。
郝夢媛跟孫平安分手，幾乎是板上釘釘的事了。或許是擔心孫吉祥炸毛，誰也沒當著孫吉祥的面提。但是像佟童和耿小慶這樣的“大人”，老早就看出了他倆要分手的苗頭。
孫平安給佟童發過微信，他翻來覆去地說，我該怎么辦？我不能耽誤郝夢媛。佟童很想說，那就別出國唄！但是這話他又說不出口，因為出國是孫平安長久以來的夢想，更何況，他出國后能得到非常可觀的收入。
佟童很為難，倒是郝夢媛，裝作像沒事人一樣。只不過，有段時間她一直戴著墨鏡，她說她得了麥粒腫，眼睛很不舒服。但佟童何等聰明？他馬上明白了，郝夢媛很有可能是哭紅了眼睛。
這種猜想，在秋風乍起時得到了認證。在注冊了“刺芒工作室”之后，佟童心情很不錯，想喊著幾位在港城的朋友一起吃頓飯。但是孫吉祥忙著趕稿子，耿小慶去了外地出差，郝夢媛要給學生開班會。佟童邀請了一圈，邀請了個寂寞。
晚上他早早關了門，買了一瓶啤酒，想喝完之后就去醫院陪養父。他沿著校園里的三元湖緩緩走著，給白教授發了微信，將“刺芒”的好消息告訴了他。天氣冷了，這樣空口喝啤酒很不舒服。但他全然不顧，內心充滿了喜悅。
學生都在上晚自習，所以河邊只有寥寥幾個人在跑步。佟童慢慢走著，忽然聽到從蘆葦蕩那里傳來一陣壓抑的哭泣聲。在河邊哭泣，跳河尋短見的概率較高。想到這里，佟童迅速扔掉啤酒罐，快步走了過去。
沒想到，蹲在河邊哭泣的背影十分熟悉，佟童試著喊了一聲“郝老師”，那人回過頭來，果然是郝夢媛。