辭別袁紹出來，曹操又去找張邈，向張邈告別。
張邈、張超兄弟被袁紹搞到鄴縣后，袁紹雖然對他兩人日常的生活上照顧的很周到，給他兩人的待遇很不錯，但卻很少見他倆。沮授、郭圖等知道袁紹早在討董時，就曾想殺張邈，因此也更不會來拜訪張邈兄弟。張邈、張超兩人現在差不多是整天都待在家里，往往十天半月不出一次門，盡管袁紹不是囚禁他倆，實際上則形同囚禁。
兄弟兩人皆是神色憔悴，尤其張邈，他五十多歲了，已是個老人，沉重的精神壓力下，頭發成把地掉，原本花白的須發也漸漸黑發越來越少，快成皓白了。
曹操這次來鄴，剛到鄴縣時，與張邈見上了那一面，算起來，離那次見面才只過了不到一個月，而今日堂上一見，卻是吃驚地發現張邈又蒼老了不少，——發髻都快扎不住了。
見禮罷了，扶著顫巍巍的張邈坐到席上，曹操安慰他，說道：“張公！我上次來時，不是已經勸過你了么？既來之，則安之！以往的那些事，你就不要再想了。每天吃好飯，睡好覺，適當的活動下，可千萬得把你的身子骨照料好啊！”
“孟德！我現下是茶不思、飯不想，夜夜難眠。活動下？就這么個院子，我去哪里活動？每日既無訪客，偶有出門之時，后邊還又跟著袁本初的兵士，個個虎視眈眈。孟德！這種日子，你沒過過，你不知其中之苦也！”張邈苦笑著說道。
曹操笑道：“張公，你什么風浪沒見過？比起昔年黨錮時的危險，這些算什么？若是嫌在鄴縣太悶，張公，等我回到太原，我會選擇何時的時機給本初去書，請本初把公送到太原，我帶著公便在我太原游山玩水，散散心！”
張邈嘿然，過了會兒，說道：“本初若會答應，就不是他袁本初了！”頓了下，又道，“孟德，這過往之事，我是早就不想了，如今回想前事，恍如一夢矣，你知我現唯一懊惱的是什么么？”
曹操問道：“是什么？”
張邈慨嘆說道：“我現下唯一懊惱的是，當年討董之時，我與各部諸侯，無不擁兵過萬，合十余萬眾，而卻整日在酸棗置酒高會而已，未有與你同討董賊！若是那時，我聽了你的勸言，督促各路兵馬皆出精卒，從你一起去打董賊，則董賊說不定就會為我等所敗。洛陽又怎會被董賊燒毀，天子有怎會被董賊脅至長安？我又怎會有今日！孟德，悔之晚矣，悔之晚矣。”
當年討董，袁紹的盟主，張邈憑其德望，等同是副盟主，加上袁術所部，三路大軍，分駐河內、酸棗、南陽，如果那時他們齊心合力，三路共進，沒有三十萬，也有二十多萬的兵馬，配合荀貞、孫策、曹操這三個能打的，董卓雖強、涼州兵的將士雖驍悍，但的確也是有擊敗董卓的可能的，卻只是各路諸侯都是各存私心，壓根沒有一個真的想討伐董卓，——包括張邈，他那會兒又何嘗不是這樣？也是想的更多的是他的個人得失、個人利益，而不是盡忠漢室，勤王討賊。以致如今，十余路諸侯泰半皆已身死，張邈也落個眼下形同囚犯的處境。
曹操聽了張邈這話，不禁心中感嘆，想道：“所謂名士，多浮華謀私而已，要論對漢室之赤心，本初、張公諸士，何能及我！當時若張公等肯盡出兵，助我討董，亦哪里會有而今？”
這樣想著，看到張邈此時蒼老、愁苦的樣子，曹操卻也不忍心再就此責怪他，遂便撫須笑道：“張公，你說悔之晚矣，我并不贊同。”
張邈說道：“孟德，此話怎講？”