與曹操上次見到張邈相比，張邈看起來蒼老了許多，比起從呂布那里離開之時，雖然才過去了短短幾個月，陳宮卻也看起來老了不少。
不單是他，連才二十多歲、年輕力壯的張遼，觀其氣色，也比之前在呂布帳下時要憔悴不少，也不知是心境原因導致的，還是丹陽郡臨江、淮，論以濕熱，尤甚江夏，水土越發不服之故。
陳宮、張遼兩人分左右，對坐堂上，其上主位，坐者一人，這人四十上下年紀，正當壯年，雖是文士儒生的打扮，面上亦儒頗儒雅之氣，必是個飽讀詩書的，然體魄堪稱強壯，須發茂盛，內里卻透出一股雄健之氣，這人正是揚州刺史劉繇。
二十年前，劉繇十九歲時，曾身入盜賊之窟，奪回了被盜賊劫走的他的從父，他的揚名之路便正是由此開始，——此前他之所以會被朝廷任為揚州刺史，除了他宗室的身份、青州閥門的出身、一向來的名聲，以及他正好身在揚州以外，還有一個重要的原因，也就正是因為他年輕時有過的這段壯舉。值此亂世，欲安州郡，非得文武雙全、膽智過人的英杰之士不可。
今天，陳宮、張遼兩人約是在半個時辰前到的劉繇府中，劉繇雖不怎么重視張遼，以武夫視之而已，但對陳宮還是很看重的，因沒有讓陳宮、張遼多等，很快就來了堂中與他兩人相見。他們三人間的對談已經開始一會兒了，正說到荀貞打下宛縣，由是提及到了冀州的袁紹那邊。
陳宮說道：“回使君的話，袁本初之所以未曾救援袁公路，以我愚見，想來應當不是因為袁本初不愿救袁公路之故，或應是袁公路根本就未曾向袁本初求救，……使君，袁術其人，我實在是太了解了，前我在江夏時，觀其舉止、所為，那真的是短謀、驕狂，‘路中悍鬼袁長水’，名下無虛！”
卻是剛才劉繇納悶，為何袁紹坐視袁術為荀貞所滅，而自始至終未有出兵南下，救援袁術。
聽了陳宮的這個回答，劉繇點了點頭，撫須說道：“我與大將軍舊識，其為人，我還是比較知道的，他雖與袁公路兄弟不和，但他倆不和的緣故非在大將軍，而實是在袁公路，且大將軍斷非是心胸狹窄之人，他在大局上是能夠分得清輕重的，因我才奇怪，為何不見他救援袁公路？也許正是如先生所言，可能是袁公路根本就未向袁本初求救。”
朝廷拜袁紹為大將軍的詔書，早已傳去各地州郡，故此劉繇已知袁紹得了高升，現已任了漢室正常情況下的頭號顯貴之職大將軍。
劉繇家的這個漢家宗室，與劉備家的這個漢家宗室，兩者不可同日可語，其父、祖輩在朝中、地方出任高官者多有，其從父劉寵有清名於天下，任太守時清廉如水，號為“一錢太守”，后入朝中，數拜三公，其父劉輿也有名氣，做過二千石的山陽太守，因而他與他的兄長劉岱和袁紹、曹操年輕時一樣，也都曾在洛陽待過較長的時間，與袁紹也好、曹操也罷，說來他們都是舊日的相識，固然稱不上十分密切，不過對袁紹的脾性，劉繇倒確還是知曉一二的。
宛縣已被荀貞所得，袁術身死，南陽肯定是將要落入荀貞手中了，事情已成定局，說得再多，也已是無用，陳宮因而不想在這上邊再多說了，——今天他和張遼求見劉繇的目的，還是為了勸說劉繇及早先把九江、阜陵兩郡打下，然后等待時機，“成就一方事業”。
此一計策在剛到丹陽郡的時候，陳宮就向劉繇說過，而在荀貞對南陽用兵之后，陳宮曾有再次向劉繇提出，可是劉繇前后兩次都沒有采用陳宮的建議。
現在宛縣已為荀貞打下，如果劉繇還不趕緊動手向九江、阜陵兩郡用兵的話，那么等荀貞把南陽郡收拾穩當、安撫下來以后，可以料見得到，接下來，他十之八九就會對揚州下手了，已經是時不我待，故此，陳宮乃又前來求見劉繇，向他仍是進獻此策。