楊彪等人當然也是考慮到這一點了。
可是不管楊彪的奏請能不能得到通過，其實最后的結果都相差不大。
如果他的奏請能夠被朝中通過，袁紹成為了太尉，那么至少在名義和尊榮上，袁紹可以壓過荀貞一頭，楊彪等人就可以利用袁紹來抗衡荀貞；而又如果這個奏請得不到通過，楊彪等人卻還是一樣可以利用袁紹來制衡荀貞的，因為消息傳出，被袁紹聽聞之后，可以想見，當袁紹知道是因荀貞的從中作梗而使他未能得拜太尉，袁紹必然是會很不高興的，如此，袁紹與荀貞的矛盾就算不會因此立刻白熱化，立刻產生激烈的糾紛，可是袁紹、荀貞他兩人之間的關系，卻也肯定會因此而得到進一步的惡化，這樣楊彪等人自然還會是獲利的一方。
另外，話再說回來，事實上，按照楊彪等人的推斷，袁紹最終因此得拜太尉的可能性還是非常大的。他們的這個推斷，是從荀貞此前不肯接受大將軍的封拜，而把大將軍此職讓給袁紹這一舉動中而得出來的。袁紹不管是出身族望，抑或他本人的名氣，各方面都要遠強過荀貞，現如今，相比袁紹，荀貞的實力、地盤等固是已足與相抗，卻唯是這個名氣、族望，還是不能如之，因而，他極有可能還是會如自辭大將軍一樣，把太尉的的這個職務，讓給袁紹。
卻這日楊彪等在堂上議定此事罷了，當天晚上，荀貞就得知了消息。
卻是說了，楊彪他們今天在堂上會議的時候，參與者只有他們幾個人，甚至楊彪連他家的奴婢都沒有讓進堂伺候，也就是說，知道他們商議內容的，就只有參與者這么幾位，那么荀貞他是為何在當天晚上就能得到消息的不但知道了消息，獲知消息的時間還這么早
原因也很簡單。
自是因為楊彪等人出了一個“內賊”，換言之，即出了一個荀貞的內線。
這內線不是別人，正是激將楊彪，說楊彪不肯自辭太尉，莫非是因貪戀虛榮此人。這人當晚從楊彪家離開，回到自己府邸后，當時便遣了一個跟在他一起在許縣的從子，悄悄去到了荀貞家，給荀貞送去了密信一道，信中所言，即正是他們今日在楊彪家中堂上的那些商議。
荀貞接到密信之時，正在后宅與遲婢等女下棋作樂。
卻如前文所述，陳芷等女因見荀貞這些時日太過勞累，所以體貼細致，想讓他能夠休息充足，不但在飲食上變著花樣，且時不時地還主動請求荀貞陪她們消遣玩樂，今晚便正是如此。
下的是荀貞“發明”的象棋，暫將棋局停下，荀貞拆開密信，大略看了一遍。
看完，他把信疊好，放到一邊，臉上并不露聲色，依舊笑吟吟的，與遲婢說道“來來來，咱們接著下。”
正輪到遲婢該走，遲婢柳眉蹙起，落目棋盤，想了好一會兒，拿起了個象，往上架了一步。
看到這個象，荀貞倒是驀然想起一事。
他略垂下頭，笑看倚在他腿邊觀戰的吳妦，說道“我記得早年間，我是不是答應過你，帶你去南方看大象”
多年之前，吳妦剛被荀貞折服，跟了荀貞的時候，荀貞曾教過她下象棋，這吳妦那會兒雖不認字，卻聰明非常，象棋的規則很快就學會，并且下得還不錯，只不過因她從來沒有見過大象，所以她不知這個“象”是什么東西。荀貞便告訴她，在南方潮熱的平原上，有一種龐大的動物，叫做大象。吳妦是北方人，聽都沒聽過大象這種生物，她不可置信。荀貞那會就又對她說，等將來有機會的時候，一定會帶她到南方，讓她親眼看看大象。
吳妦本來把這事兒都已忘了，這時聽到荀貞此話，乃才將之想起，點了點頭，說道“大家還記得此事啊”
“答應過你的，我怎會忘了”
已然是老夫老妾，情話卻不嫌膩，這話入耳，吳妦心頭登時甜甜的，她笑道“大家不僅答應過賤妾，帶賤妾看大象，還答應過賤妾很多別的東西呢”
荀貞摸著她的頭，笑道“我答應過你的別的東西，是不是都已兌現”