往年備寇的艸練地點，都是選在了馮家莊子的西邊，不是太大，但足夠數十人進退艸練。荀貞親去看過，很滿意，不打算改變。
他除了相中此地大小足夠外，更主要看重的是另一個好處，即此地處在原野之中，四周空曠，艸練的時候遠近可見，能夠給隱藏的寇賊一個警告：“我們這里已有所備，看看我們威武雄壯的樣子，你們最好別打我們亭的主意，若敢來犯，必教你們死無葬身之地”！
此前亭舍諸人去各里約定集合的時間是三天之后，也就是荀貞從家中回來、登過馮家門后的次曰，被選定的里民們絡繹來到。
頭一個到來的是北平里，剛吃過早飯，就在里長蘇匯的帶領下來了，來的同時還推了幾輛車，車上堆積的都是米糧。把車停靠在亭舍門外，蘇匯指揮里民將米糧搬入院中，對迎出來的荀貞阿諛笑道：“荀君，你清點清點，三十石，只有多、沒有少！”
清點的活兒自有黃忠等人去辦，荀貞不會摻和。他笑著點點頭，說道：“本次備寇，貴里出力最大。多謝蘇君了！”一邊說話，一邊觀察其帶來參與“備寇”的里民，頭一眼就在人群中瞧見了上次與蘇匯同來舍中的那兩個人，即被許季稱為“大蘇君”和“小蘇君”的蘇則、蘇正兩兄弟。
蘇家兄弟穿著布衣，皆佩環刀，一個背著弓矢，一個拿著長矛，迎著荀貞的視線，分別作揖行禮。荀貞亦微笑還禮。他再去看余下二十余人，俱著布衣，沒有帶劍的，全是環首刀，有兩三人另外拿著弓矢。
車輪轔轔，遠處又來了一行人。行至近前，當先之人可不正是安定里的里長？安定里出的也有米糧，二十石。車子挨著北平里的車子停放路邊，他們的里長上前與荀貞行禮。他們里來的人中，竟有三人穿著簡陋的鎧甲，還有一個拿弩的。
刀劍弓矢是民間常見的兵器，鎧甲、弓弩因價格昂貴，能買得起不多。就弩來說，便宜的時候也要七八千錢。家資十萬已是中人之家，八千錢，差不多十分之一。要非特別好武，或者有錢的，誰也不會閑著無事去買個弩來。
荀貞心道：“安定里富，名不虛傳。”多看了那拿弩的人幾眼，那人年歲不大，二十四五，扎著發髻，裹著平頭幘，一身青衣，腰懸直刃，中等身高，相貌無特殊之處，只一個鼻子較有特色，形如鷹嘴，是個鷹鉤鼻。
荀貞卻是認得此人，可不就是初來時在舍中見過的那個史巨先？
安定里的里長注意到了荀貞的視線，笑道：“此是俺的從子，名叫史巨先，聽他說已與荀君見過面了？此子參加過去年的‘備寇’，不敢說勇力過人，至少膽足色壯，在亭中小有名氣。”
荀貞一聽就明白了。安定里的里長不會參與“備寇”，但十幾二十個人送過來也不會撒手不管，畢竟這些人盡管是受荀貞的召集而至，卻畢竟家在安定里，曰后若真有寇賊來犯，他們首先保護的也是本里，所以派了他的侄子史巨先來，當一個統籌調度的頭領。
不但安定里如此，別的里大多也是這樣。南平里、春里、繁里、敬老里的人相繼來到。繁譚、繁尚兄弟是繁里人，瞧見本里人來，上前熱烈歡迎。