荀貞略微停頓了下腳步，望著眼前情景，心道：“下馬威么？”來的路上，他設想過幾個高家可能會出現的反應，但卻沒想到眼前這個場景。不是因為出乎意料，而是因為太俗氣。不過既然對方擺了出來，說不得，只好走一遍了。
還沒開始走，聽到一人叫道：“我高家貴門，不迎兵甲之客！”
這兩個縱隊共有十二個人，齊刷刷扭臉看他。有的驕傲，有的蔑視，有的殺氣，有的冷笑。荀貞平靜地將佩刀從腰上取下，交給身邊之人，攤開手，示意再無兵器。
高家的賓客們皆殺氣騰騰，按刀對立，等他通過。
……
繁陽亭，艸練場上。
蹴鞠的兩隊中，前隊一人帶球疾奔，負責防守他的后隊隊員尾隨緊追，一邊追趕，一邊叫道：“劉三！攔住他！攔住他！”叫“劉三”的隊員從前頭阻擊，兩人前后夾攻，眼看帶球的那人要被擠在中間，這人腳尖一挑，輕巧巧向外一跳，帶著球躍出了包圍。
前后阻擊的那兩個隊員收不住腳，兩人撞在一處，立腳不穩，摔滾地上，煙塵四起。
圍觀的里民們或高聲咒罵，或歡聲大作。
帶球的隊員急沖至對方球門前，又連避開兩人阻截，把球踢入門口。饒是江禽等人無心在此，也忍不住喝彩。高甲笑道：“這人是誰？蹋得一腳好鞠！”
江禽搖了搖頭。他們雖每次艸練都來，但從沒在意過尋常里民，直到此時，大部分的里民他們還都不認識。江禽注意到對面遠處小土丘上立著一個青年男子，左顧右盼，似在找人，說道：“那不是馮家幼子么？”
說話間，那馮家幼子馮鞏看到了他們，露出笑容，下了土丘，往這邊走來。
……
荀貞從兩隊高家賓客中走過，進入二院。
二院很大，樓閣亭榭。院門兩邊的抄手走廊上，幾個奴婢捧著東西匆匆走過。兩個穿著黑衣、戴著高冠的男子等在門內，見他進來，其中一個上下打量，問道：“爾即繁陽亭長？”
“是。”
“跟我們來吧。我家少君在堂中等你。”
這兩人正是高二、高三。
……
繁陽亭，蹴鞠場上。
馮鞏來到江禽諸人近前，長揖笑道：“江君！”他與江禽等早就相識，這幾天在艸練場上經常見面，只是一直不曾敘話。江禽還禮，說道：“馮君。”
“今曰君等怎未上場？前幾天，諸君場上爭雄，馳人眼目，動人心神，令在下十分心折。”
“荀君蹴鞠本意為艸練本亭里民，我等外亭人，偶爾下次場尚可，怎能天天上陣？”
高甲笑道：“我等要是天天上場，那勝者的彩頭，五斗米糧哪里還有你們亭中里民的事兒？怕還不被他們背后怨死！”
馮鞏笑了起來，看了看左右，像是突然發現似的，奇道：“噫，荀君今曰為何沒來？”
“荀君去了鄉亭。”
“鄉亭？”
“程偃欠高家錢的事兒，馮君知曉么？”
馮鞏與高家的關系不錯，常與高素出獵，但高素不會對他說這些事兒，搖了搖頭，說道：“不知。”
“高素相中了程妻，不要錢，要程偃以妻抵債。荀君去鄉亭便是為的此事。”
馮鞏大驚失色：“原來是為此事去了高家？”
……
在高二、高三的引領下，荀貞到了堂外。高二止住腳步，頤指氣使地說道：“我高家貴門，不迎無禮之客！繁陽亭長，還不去履？”
拴馬、去刀、脫鞋。
還沒見著正主，荀貞已聽了三遍“我高家貴門”。他在堂外脫去鞋子，望向堂內。堂內寬敞明亮，兩三人跪坐下手，幾個奴婢伺候左右，一人高踞主座。兩人目光正好相對。