“城旦舂”和“鬼薪白粲”都是主刑。主刑之外，視犯人所犯之罪行不同，又常會有附加刑。如“髡”、“耐”、“鉗”、“釱”之類。“髡”指的是剃掉犯人的頭發，只留三寸附於耳上；“耐”較“髡”為輕，指的是只剪去鬢須；“鉗”指的是鐵鉗，著於頸上，約有五六斤重，白天晚上都要戴著；“釱”指的是腳鐐，又分為左腳帶釱、右腳帶釱或兩腳都帶。“鉗”和“釱”都是重刑犯必不可少的刑具。
如今“城旦舂”、“鬼薪白粲”等徒刑早已不再只是從事字面意義上的勞役，也被役使於其它的官辦作坊。各種不同刑名的主要區別是在刑期的長短上。“髡鉗城旦舂”可以說是僅次死刑的重刑，是徒刑中最重的，刑期五年。“完城旦舂”是四年。“鬼薪”是三年。
……
荀貞問回答“髡鉗城旦”的那幾人：“既為髡鉗城旦，為何不髡無鉗？”院中的這些鐵官徒都頭發完好，也沒有帶鐵鉗的。
那幾人答道：“小人等本是受有髡鉗的，只是服刑已久，發已復生，鐵官長沈馴愛護小人等，沒有再髡小人等的須發，也免了小人等的鉗頸之苦。”
荀貞又問道：“依律，城旦、鬼薪刑徒，皆須著赭衣。你們為何不穿赭衣？”赭衣，紅色的衣服，是囚徒的囚衣。
院中諸人答道：“小人等老實肯干，從不耍殲偷猾，故此，鐵官長沈馴特準小人等不必穿著赭衣。”
荀貞心中了然，這必是沈馴籠絡鐵官徒的手段。
想想也是，鐵官徒大多都是犯了重罪的人，其中不乏爭強好斗之輩，就比如那“完城旦舂”，不是犯下賊傷、以刃斗傷人這類罪行的，也不會被判此等重罪，更別說罪行更加嚴重的“髡鉗城旦舂”了。不管是誰來看管他們，多半都會動些心思，希望能從中找到幾個“勇士”，好用來充當自己的爪牙。沈馴是本地豪強，為維護本族在本地的強勢地位，在這方面的興趣估計會比尋常人更強烈。
荀貞笑道：“這么說來，你們都是沈馴的親近人了？也是，要非親近人，也不會被調來縣里市上。這可是大大的優差啊！難怪一聞沈馴之召，就提兵拿劍的趕來給他護院，與我作對！”笑了兩聲，神色轉厲，一字一句地問道，“可是，難道你們就不知道，對抗國法是重罪么？你們身為刑徒，罪上加罪，想死么？”
鐵官徒們伏地叩首，說道：“鐵官長沈馴喚小人等來時，沒有說明為何要召小人等來。小人等既受沈馴管束，不敢不來。來了后，直到督郵進院，才知竟是要與督郵作對！小人等知罪了，只求督郵開恩，饒小人等一條賤命！小人等愿為督郵做牛做馬。”
荀貞心道：“‘直到我進院，才知竟是要與我作對’？‘愿為我做牛做馬’？嘿嘿，嘿嘿。”十分清楚這些鐵官徒所言不實，又想道，“如此殲猾，還自夸‘從不耍殲偷猾’？”不過現在不是收拾他們的時候，對剛進來的程偃說道，“分出一隊人，把這些鐵官徒都押到前院，等我發落。”程偃應諾，點了十個人，將眾鐵官徒押送出去。
宣康激動地握緊雙拳，舉在胸側，袖子都退落到手肘了尚不自覺。他擠到荀貞身邊，興奮地說道：“荀君！沈家人的大呼我們在外邊都聽到了！蔽木戶、坐鐵室，荀家虎！……，荀君，你的威名很快就要傳遍郡北了！”一副與有榮焉的樣子。
李博說道：“荀君，這太危險了！沈宅雖堅，總能攻下，君何必以身犯險？”
荀貞一笑，拉住劉鄧的手，環顧涌進來的眾人，說道：“我有蔽木戶、坐鐵室，縱敵千萬，何懼之有？”
輕俠們都是好熱鬧的人，也佩服許仲和劉鄧的勇武，聽得荀貞此話，都歡聲大笑，齊聲大呼：“蔽木戶、坐鐵室！”高家兄弟、蘇家兄弟適才都在屋頂樹上，下屋、下樹、進院，來得晚了，沒能擠到前邊，跟著輕俠們叫了兩聲，又帶頭大呼：“荀家虎！”
諸人隨之齊呼：“荀家虎！”聲震屋瓦，響遏夜云。相比許仲和劉鄧的勇武，他們更佩服荀貞的膽勇。設身處地，換成他們自己想想，沒有一個人敢拍胸脯說，如果他們是北部督郵，會能如荀貞一樣，輕身犯險。
戲志才進來的最晚，他還得安排人手滅火。沈宅的院門已經打開，不必強攻了，點燃的那些火堆不能留下，萬一真要引起火災，麻煩就大了。他進來后，輕俠們敬重他是荀貞的知交，也佩服他剛才的指揮若定，紛紛給他讓出道路。
他走到荀貞身邊，長揖在地，說道：“為君賀！”