戲志才說道：“不錯。”
宣康低頭想了下，說道：“若能借此和趙常侍的侄子緩和一下關系，固然不錯，可這只是‘私’啊！‘公’在何處？”
“‘私’則對貞之有利，‘公’則太守不會拒絕。”
“‘公’則太守不會拒絕”倒是很好理解，陰修定然也是不想和趙忠結仇的，既然這樣做可以緩和與趙忠侄子的關系，那他斷無拒絕的道理。話雖如此說，可不知為什么，宣康卻覺得戲志才沒有說實話，特別是在看到他嘴角那似有似無的笑容后，更覺得他所說的“公私兩濟”不是這個意思。——可若不是這個意思，又能是什么意思呢？他側著腦袋想了會兒，想不出來，也沒再問。
——說來也是有趣，戲志才覺得荀貞可疑，宣康又覺得戲志才可疑。到底誰可疑？燭影搖紅，滿堂十幾個人，誰也不能盡知對方心思。也許只有像宣康這樣的年輕開朗的人，又或如劉鄧這樣直爽粗豪的人，才不會有什么見不得人的秘密罷？
……
荀貞也注意到了戲志才的飽含深意的笑容。
他做賊心虛，之前又被戲志才看破過幾回心思，難免會不由想道：“志才聰明絕頂，我觀他的笑容似別有深意，莫非他已看出了我對鐵官有意？‘公私兩濟’、‘公私兩濟’……，難道？他的這個‘公私兩濟’，說的就是我所想的‘明修棧道、暗渡陳倉’？”
荀貞所以打算舉薦沈容接任鐵官長，李博說的那些都只是表面原因，內在根本的原因只有一條：他有沈容的“把柄”在手，可以通過沈容暗中掌控鐵官。此即“暗渡陳倉”。
——所謂“把柄”，不是沈容做過的那些不法事，而是他親手寫下的沈馴的那些不法事。作為“從子”，薦舉“從父”，說起來是“大義滅親”，但若被沈家的宗人知道，只會罵他“賣父求生”。并且，有了這個把柄在手，也不怕沈容在繼任鐵官長后會轉投到趙忠侄子門下。要知道，趙忠侄子的小妻可是沈馴的女兒，這要被她知道，還不恨死沈容。
“明修棧道”即：因李博所述的那些理由，他可以光明正大地舉薦沈容，不必擔憂引人懷疑。
仔細想想，“明修棧道”可不是也能理解成“公”么？“暗渡陳倉”可不也正是為了“私”么？公舉沈容，私用其人。正可謂“公私兩濟”。
荀貞越想越覺得戲志才肯定是這個意思。他搔頭想道：“怪哉，我何時露出了破綻？他怎能猜出我有意掌控鐵官？”百思不得其解，嘆了口氣。
“貞之，為何嘆氣？”
“因為嫉妒。”
“嫉妒？”
荀貞笑道：“在你面前，我竟似藏不住半點心事。這叫我怎能不嫉妒你的才高啊？”這是他第二次在戲志才面前說“自己竟似藏不住心事”了。
戲志才不謙虛，也不驕傲，對荀貞的夸獎，既不自得，也不過謙，很有自知之明，說道：“古今才高者多矣，成事者稀。何哉？成事不在才高。才高得志如鄧禹，有赤眉之敗；堅毅果決如馬援，國家之棟梁。論之才高，卿不及我。堅毅果決，我不如卿。”
他兩人的對話讓眾人聽得一愣一愣的，宣康問道：“‘藏不住半點心事’？這么說，荀君也是想舉薦沈容接任鐵官長的么？”
荀貞點了點頭。
……