聽完戲志才的話，他嘆了口氣，說道：“舍生取義之理，吾亦知之。唉，只是此去太過兇險，勝算太小啊。”
“勝算雖小，卻也不是全然沒有勝算。”
荀貞問道：“志才，你以為我部若然南下，如何才能取勝？勝算卻在何處啊？”
戲志才與荀攸并行於荀貞左右，皆落后了荀貞半個馬頭。他聽了荀貞的詢問，卻先不回答，而是扭過臉，側對荀攸笑道：“公達必已有定計，忠愿先聞之。”
“公達，你說來聽聽。”
荀攸埋怨荀貞歸荀貞，但既然荀貞已經接下了文太守此令，只埋怨也沒有用，早在堂上荀貞剛剛答應文太守時，他就開動腦筋，為此忖思了。經過這么長時間的考慮，他倒是確實想到了一個取勝的辦法。
“為今之計，四字而已。”
“哪四個字？”
“里應外合。”
“里應外合？”
這四個字說得很是含糊，什么是“里”，什么又是“外”？但荀貞卻聽明白了他的意思，因為他也是這么想的。他轉過頭，又問戲志才：“志才，公達此計，你以為如何？”
戲志才大笑說道：“我和公達想到一塊兒去了！貞之，今敵眾我寡，吾軍又盡是新編之卒，難以用堂堂之陣取勝，欲要破賊，非借外因不可。確如公達所言，為今之計，只此一策啊。”
——
1，兩漢之人，對名譽的重視遠勝其它時代。名譽若有損，那真是生不如死。
漢人有著極強烈的榮恥感，他們對名譽的重視表現在很多的方面，其中最激烈、最直接的一個方面就是：自殺。
“漢代歷史上，數量眾多的自殺者、波及社會各階層的自殺行為以及層出不窮的自殺現象引人注目”。“漢代文獻收錄的自殺者820余人，在這些自殺者中，……，引發自殺的社會原因復雜多端”。其中，涉及到官員和士子的，絕大部分都是因為“自尊”或“孝忠”而自殺。
自尊、孝忠都和榮譽有關。士子自殺多是出於孝忠，官員自殺有為孝忠，更多是為了自尊。
“孝忠”不必多說，關於“自尊”，具體來說，自殺的人“每與政治活動的失敗或下獄有關”，“自殺者在選擇這種行為時大都表現出坦然的心態”。
為了維護自身的名譽和尊嚴，寧死也不入獄受辱。
如李廣“年五十，終不能復對刀筆吏矣”，遂選擇了自殺而死。又如蔡倫拒絕下獄受辱，遂“沐浴整衣冠”，然后自殺。又如周亞夫，吏捕周亞夫，“亞夫欲自殺，其夫人止之，以故得不死，遂入廷尉。因不食五曰，嘔血而死”。又如河東太守勝屠公與周陽由爭權，“勝屠公當抵罪，義不受刑，自殺”。元帝時大臣蕭望之受到陷害，被執金吾車騎“馳圍其第”，蕭望之於自殺，受到夫人的勸阻，他在猶豫中詢問門生朱云，朱云鼓勵他以大義為重，他遂仰天嘆道：“吾嘗備位將相，年逾六十矣，老入牢獄，茍求生活，不亦鄙乎？”遂飲鴆自殺。
“兩漢時期，政斧官員除自然死亡和因罪處死外，自殺者數目之多讓后代驚詫不已”。“義不受刑”、“茍求生活，不亦鄙乎”？因為強烈的榮恥感，所以漢代的官員在獲罪后常常主動選擇自殺，以維護榮譽和自尊，“自殺現象成為漢代自尊人格的特殊表現”。