他歸回中軍，下馬入帳。程偃、小任、小夏等將飯食捧來。就在帳篷里，他與荀攸、戲志才席地而坐，相對飲食。飯畢，三人又針對昨晚、今早巡營之事交談了一會兒。
帳外程偃來報：“辰時過，巳時至。”
荀貞所在的帳篷外豎立的有軍旗，并搭建起了一座鼓臺。
荀貞出帳登臺，親擊鼓。
曰已升高，晴空萬里，沉悶的鼓聲響徹全營。
鼓聲就是軍令。
新卒中的鐵官徒、奴不懂鼓聲之令，樂進、文聘和許仲、陳褒、江禽等這些受過荀貞訓練的人懂鼓聲之令。隨著鼓聲響起，他們披甲持劍，奔到本曲、本隊的中間站定，接連下令。
一通鼓畢，六曲新卒放下飯碗，集合完畢。
兩通鼓畢，在大多受過荀貞艸練的伍長、什長、隊率、屯長的指揮下，新卒列成隊伍。
三通鼓畢，從最北邊的高素曲和最南邊的文聘曲開始，一隊隊的士卒依照距離營門的遠近次第出營。
……
從城頭望去：
只見整個營地南、北的兩邊營門大開。營門口各立了兩個號令兵卒，給出營的兵卒指點方向。一隊隊的兵卒按照指點，從南邊出營的直行數百米后，轉向北行；從北邊出營的直行數百米后，轉向南行。兩邊各三曲、六百人，重新匯聚於正對營地中門的營外之空曠的場地上。
荀貞昨晚令人在這塊場地之前建了一個高臺，臺上亦有鼓、有旗。
在全營六曲全部就位，聚合完畢之后，樂進、許仲、陳褒、江禽、高素、文聘六人各立在本曲之前。其下，每曲之各屯的屯長立在各屯之前。再其下，每屯之各隊的隊率立在各隊之前。再其下，每隊各什的什長立在各什之右。再其下，每什各伍之伍長立在各伍之右。
受過荀貞艸練的繁陽里民和西鄉輕俠對這些事都很熟悉了，加上荀貞昨晚巡營時又曾私下交代過他們，令他們在今早集合時務必保持嚴肅，因此，他們都挺胸昂首，目不斜視。
那些鐵官徒、奴就不一樣了，松松散散地站著，或因好奇，或因興奮，不時有人交頭接耳。
很快，從營地中門馳出一騎馬，乃是程偃。他驅馬至諸曲之前，大聲傳遞荀貞的軍令，說道：“荀掾將要出營，各曲整隊！軍令：有敢行者誅，有敢私言者誅，有敢不從令者誅。”
樂進、許仲、陳褒、江禽、高素、文聘六人應聲立正，高聲答“諾”。
隨即，他們轉過身，面對本曲的士卒，重復荀貞的命令，只不過將“各曲”改成了“各屯”：“荀掾將要出營，各屯整隊！軍令：有敢行者誅，有敢私言者誅，有敢不從令者誅。”
各屯的屯長接令后，亦轉身，將“屯”改成“隊”，接著重復傳達。隊再傳達到什，什再傳達到伍。一級一級的軍官嚴肅而大聲的傳達軍令。他們雖沒有說別的什么，只是傳達荀貞的命令而已，但這層次分明、標準劃一的舉動話語無形中卻給人了一種森嚴之感。
六個曲中的各級軍官不全是荀貞門下的賓客和繁陽亭受過訓的里民，也有其它出身的人，比如高素、馮鞏、文聘的賓客，比如鐵官徒、奴，但在今天天亮前的軍議上，荀貞已交代過樂進、文聘、許仲等人，叫他們回去要立刻把這整一套的規定教會各曲中不會的軍官。