他雖是漢軍眼中的道寇、反賊，但在他自己看來，他卻不認為他是賊寇，他是為建太平而死，他是為掃清妖氛而死，乃是英雄丈夫。他麾下也曾有過十余萬眾，也曾驚駭州郡，也曾震動京師。他有著自己的尊嚴，他不愿落入漢軍手中為俘受辱。
他的親兵們沒能搶下他的劍，扶住他從馬上歪倒的尸體，同聲哀叫：“上師死了！上師死了！”
漢軍殺到，四面皆敵，突圍無望，上師又死。跟在波才左右的渠帥、小帥、親兵們絕望之至，一人想起了波才死前的遺言，放聲悲呼：“上師說的對！今吾等雖敗，但黃天早晚能立，太平世界早晚能建！”數十個渠帥、小帥、波才的親兵隨之悲呼：“黃天早晚能立，太平世界早晚能建！”俱皆抽刀在手，追隨波才，自刎而死。
雖知投降被俘后可能會如昆陽的俘虜一樣被屠殺而死，形勢比人強，被圍擊的黃巾兵卒抱著一線活命的希望，放下兵器，跪地投降。不投降的也有，或者頑抗被漢軍殺死，或者如波才等一樣自刎陣中。戰后清點，自殺的黃巾渠帥、小帥、兵卒不下千人。
這一仗，從三更戰到黎明。
……
戰后離開戰場，到道邊，荀貞檢點諸將部眾，才知卓越也戰死了。許仲、江禽、辛璦、劉鄧、陳褒、高素、馮鞏、原盼等將無不帶傷。兩千部卒傷亡三百余。起兵至今，這是傷亡最重的一次，也是第一次有身邊的親近人戰死，而且一次就是兩個。
親兵們抬來了程偃、卓越的尸體，放在路上。
看著程偃猶自向上環抱的手臂，嘴中咬下的敵騎耳肉，以及雖死亦未閉上的眼，回憶過往這幾年他的音容笑容，荀貞翻身從馬上下來，伏在他的尸上，悲從中來。
初見程偃是在秋天，那一天荀貞單人獨騎去繁陽亭上任，在亭舍門口看到了程偃，當時他倚著門框懶洋洋地詢問荀貞來意，他臉上那道如蜈蚣似的猙獰傷疤是留給荀貞的第一印象。
再其后，荀貞救下了他的妻子，他在后院跪倒磕頭，對荀貞說：他的這一條命從此就是荀貞的了。
再之后，他跟著荀貞離開繁陽亭，去西鄉、去陽翟、回潁陰、又來陽翟、征戰郡中。
在他追隨荀貞的這數年間，他履行了他的諾言，平時鞍前馬后地細心伺候，黃巾起后，隨從出生入死。荀貞不睡，他不睡，荀貞不食，他不食。臨戰，荀貞常沖鋒在前，他不避危險緊從扈衛，多次負傷。
高素也投了荀貞，程偃的妻子當年差點被高素搶走，按理說，他應對高素恨之入骨，卻從沒在荀貞面前抱怨過一句。在高素被荀貞委為屯長后，他亦沒有半點不滿的表現，服侍護衛荀貞一如從前。荀貞部下諸將里，許仲、江禽、劉鄧、陳褒、高素等人或勇武，或機智，各有所長，只有程偃別無長處，唯有忠誠。這個從沒讀過書，目不識丁的粗人只因荀貞一恩，如今實踐了他的承諾，把他的命給了荀貞。
春風吹面，麥香暖暖，黎明的晨光下道畔樹翠，城邊河畔柳樹依依，若無戰后的硝煙，這會是一個醉人的春晨。荀貞跪伏身子，把程偃睜著的眼抹上，撕掉一塊甲下的衣襟，替他擦拭臉上、嘴上的血污，擦沒幾下，實難忍悲慟，丟下衣襟，捂面痛哭，淚下如雨。
陳褒、高素、馮鞏等是程偃的老鄉，與他也是舊識，特別陳褒、高素，一個是程偃昔年在繁陽亭的同事，一個昔年欺侮過程偃，也都很難過。
高素撲通一聲跪下，跪在程偃的尸前，悶下頭就往地上大力連磕，說道：“阿偃，我對不住你！你為護荀君而亡，從此之后，汝母即是我母，汝妻即是我嫂。我今天就令人去西鄉把你的母、妻接來我家，必會好生照顧。”
高素跋扈，以前在西鄉常干仗勢欺人的事兒，但這與他的家教、成長經歷有關，他本人沒甚心眼，在投了荀貞后，原本他也有點擔憂作為荀貞心腹親衛的程偃會不會給他使絆子、報復他，但程偃沒有這么做，這叫他很驚訝。今下程偃陣亡，愧疚涌上心頭，他這番話發自肺腑。