荀貞心道：“程立，程立？”他隱約記得這個名字似乎是三國時期一個著名謀士的原名，但一下子想不起來，回答說道：“在下荀貞，皇甫將軍麾下佐軍司馬。”瞧了瞧程立腰中的佩劍，心道，“我聽說這程立本是東阿名士，因為黃巾之亂，東阿縣丞王度聚眾造反，東阿令逃走，城中無主，他聯合縣中大戶薛氏，奪復東阿，找到縣令，遂共守城。……，此人乃是人杰。”絞盡腦汁，扒撿記憶，想要找到此人后來的改名。
程立“噢”了聲，說道：“原來足下便是荀乳虎！久仰君之威名，今天終得一見。”可能是驚詫荀貞的年輕，上下打量了荀貞幾眼，然后給荀貞介紹身邊兩人，這兩人卻都是姓薛，料來應是縣中薛氏的子弟。
要說起來，這個程立的確如荀貞的評價，是個“人杰”。王度作亂，縣令逃走，程立和縣中吏民最先也是出城奔逃，逃到縣外的東山，后來因見王度無意守城，在燒毀了倉庫、搶掠過后出到城外，在城西四五里處駐扎，便乃起意奪回縣城，先說服了不舍得拋棄家業的大戶薛氏，接著又用計欺騙不愿從他收復城池的吏民，因為畏懼王度兵亂，吏民不肯從他回城，他就對薛氏說：“愚民不可計事。”偷偷派遣了幾個騎士在東山上舉旗，大呼叫道：“賊已至”，然后帶頭下山往城里奔去，吏民惶恐驚亂之下，奔走隨之，一舉把縣城收復。收復了縣城后，他又找到縣令，共同守城，打退了王度的進攻。
這整個過程看起來很簡單，但要沒有足夠的洞察力和勇氣，換個普通人，別說成功了，恐怕連為之都是不敢為之的。就不說別的，首先，王度的叛軍就在城西幾里外，程立可謂是在叛軍的眼皮子底下奪回了東阿；其次，當時東郡遍地黃巾，在這樣一個大的形勢下，程立卻毫不畏懼，不但不怕東郡黃巾的報復，而且牢牢地守住了縣城。膽、智，缺一不可。
不但有膽，有智，從他對薛氏說的那句話：“愚民不可計事”，也可看出此人的剛傲，并從他用計欺騙百姓回城，也可看出此人狠辣的手段。百姓不是心甘情愿跟著他回城的，萬一他失敗了，那這些百姓可以說都是被他騙去送死的。
荀貞說道：“程君與薛氏諸君奪回東阿，使東阿得以保全，保全了一縣百姓，功莫大焉。皇甫將軍亦知君名，曾對在下夸贊過君之膽勇智謀。足下今又率眾來助王師，忠義可嘉。”程立望了望荀貞后邊的漢兵，七八千漢兵旌旗林立，戰馬嘶鳴，雖然是停駐站立，但自有凜冽的殺氣撲面。他問道：“荀君從倉亭來，那卜己定是已然被擒了？”
“皇甫將軍遣我追擊卜己，幸不辱命。”荀貞給程立介紹了荀攸。荀攸比荀貞出名早，荀攸的諸父也比荀貞的長輩有名，程立卻是早已聞聽過荀攸之名了。荀氏乃天下名族，程立言談之間，非常客氣。說了會兒話，程立說道：“道上非久談之所，不知荀君這是要往哪里去？”荀貞笑道：“皇甫將軍令我殲滅卜己潰軍后，便在此地等待聽令。我正欲往東阿去。”程立說道：“縣中已備下了勞軍的酒肉，荀君，請。”
荀貞傳下軍令，數千漢兵起行，程立等在前引路。荀貞騎在馬上，望著前邊程立高大的身材，在一眾青壯的簇擁之中，如鶴立雞群，心中一動，忽然想起了此人后來改的名字：“程立、程立，可不就是程昱么？”